无数长梯架上城墙，无畏悍卒纷纷攀爬而上，城上守军以弓箭、石块、滚水相迎，杀下一波、又上一波，金兵不断掉下长梯，凄厉地惨嚎声不绝于耳。
自古以来，攻城乃下下策，蚁附之术乃攻城的最下之策，但又是最普遍、最易掌控的战术，尤其是在我众敌寡、炮石和攻城槌已经分散晟军大部分火力的情况下，登城梯不断地被击破，又不断地附着，最后拼的已不仅仅是兵力，还有毅力。
元卯将城墙守军分为两拨，一拨攻击爬墙的金军，另一拨休息，反复轮替，誓死不退，硬生生地守住了城墙防线，没让一个金人爬上城墙。
渐渐地，便无人敢往上爬了。
晟军之顽固，超出了卓勒泰的想象。
此战从正午打到黄昏，金军折兵数千，几次见着缺口已开，猛攻之下又再次收缩，竟始终攻城不下。
卓勒泰心有不甘，继续进攻。
两方均损失惨重，将乏兵疲，直至天光消失，暮色降临，卓勒泰不退反进，打算用人数优势，活活累死广宁守军。
“总兵大人，城南要扛不住了!”
“韩将军，箭矢怕是不足了。”
韩兆兴焦头烂额，还要强作镇定：“继续固守，固守!”
元卯两眼充血，面色惨白，还在一刻不停地指挥着将士们，没人知道广宁城能不能熬过今晚，但只要他还有一口气在，就定要多杀一只金狗!
卓勒泰的压力并不比元卯小，城下死尸已经堆得两人高，连宣重赏，也无人再敢爬梯，而且士卒疲累，半天未进滴水，攻势明显缓慢了许多。
待到天色完全黑下来，卓勒泰眼看士气低迷，继续进攻恐只会损失更多，无奈之下，终于下令退军。
至此，广宁卫熬过了战争开始后的第一夜。
第19章
东方将白之际，千疮百孔地广宁城被黛色天幕所笼罩，压抑得让人难以喘息。
城内灯火通明，宿夜未眠，往来穿梭的有军有民，修补城墙的、照料伤兵的、盘点战损的、添补火药的、甚至是开灶做饭的，所有人都神情肃穆、行色匆匆，面上找不出一丝逼退敌人的欢喜。
每个人心里都清楚，这仅仅只是一个开始。
初次交锋，他们领教足了金军的强大与悍勇，还有大皇子卓勒泰那对广宁势在必得的磐石之心。
抵住了第一次，能否抵得住第二次、第三次?中原子民和游牧民族之间的仇恨可以上溯千年，即便不往远了说，卓勒泰的两个叔舅和一个弟弟，都死在晟军手里，积怨如此深重，城破之日便是灭亡之时，没有人敢去想象自己和亲人将会面临怎样的地狱。
元思空协助安置好伤员，已近晌午，他也是自开战以来滴水未进，此时饿得头晕眼花，匆匆去讨了碗粥和干粮，先回了趟家，安抚好家人，再去找元卯，他想知道昨夜都发生了什么。
目前为止，元思空只能据将士口述和城墙破损来想象，连卓勒泰如何布军摆阵，如何调动指挥，带了什么火器工具，都是别人告诉他的，元卯是断不会让他在开战的时候出现在城墙上的。
元卯的府衙已经变成了指挥所，他刚进门口，便听着里面吵吵嚷嚷，好几张嘴在同时说话，纷乱极了。
突地，拍案之声重重响起，韩兆兴喝道：“安静!”
屋内这才平静下来。
元思空躲在门外，不敢进去，也不敢冒然探头，只能听墙根。
韩兆兴沉声道：“一个一个说。”
一阵踌躇后，陈宇隆的声音率先响起：“末将以为，卓勒泰这封亲笔信笺，承诺对广宁百姓秋毫无犯，确有和意，我方也应以和谈为主。”
“秋毫无犯”胡百城怒道，“金贼何其凶残暴虐，难道你会不知?!”
“我等负隅抵抗，又能撑到几时?卓勒泰军力二十倍于我!”
“陈大人岂是还未战心已降?”
陈宇隆吊起眉毛：“我是在纵观大局，为将者怎可空有愚勇?!”
“别吵了。”韩兆兴脸色极其难看，“抬扛顶何用。”
广宁小将梁惠勇抱拳道：“末将以为，广宁虽小，但粮草、被服充足，足以熬冬，金人虽戴甲七万，然每日消耗极大，加之天寒地冻，必然不能久战，我固守可以退敌。”
“没错，咱们有城池有粮草，金贼哪里耗得过咱们?”
广宁另一百户则忧虑道：“那霹雳炮威力巨大，加之金贼人多势众，今日一战，我已竭尽全力，而金贼未损根本，日后之战必定每况愈下。若主和，尚能保百姓性命无虞，若血战之后城破，那可就……”
“我也正是此意。”陈宇隆道，“广宁城不坚炮不利，据此微弱之优势，又能固守多久。”
韩兆兴看向一直沉默的元卯：“元大人，你以为何呀?”
元卯抱拳：“末将以为，城坚与否，不在城墙，在人心。”声量不大，却掷地有声。
一屋子人都看着元卯。
元卯顿了顿，又娓娓说道：“女真乃蛮夷之族，野性不训，杀降之例并不鲜见，诚如胡大人所说，若我议和，一旦卓勒泰攻我不备……再者，就算卓勒泰当真信守承诺，不伤及广宁百姓，可广宁乃辽东门户，门户之内，皆为大晟子民，我又怎可独善其身。”