胜了。
简单两个字，字字滴着血。
秦堪只觉得现在很累，头很晕，身上余烧未退，嗓子眼里火燎似的刺痛，被三日前的毒气弹熏过的眼睛又红又肿，身上好几处包扎好的伤口隐隐生疼……
一开口，声音嘶哑难听：“胜了？”
丁顺点头笑道：“胜了，朵颜的塔娜领一千骑兵救援，不到半个时辰，叶近泉也领着三千骑兵来了，五千鞑子被全歼，一个都没跑。”
秦堪侧头看了一眼叶近泉，叶近泉仍旧一副酷酷的表情，铠甲披挂的他如今多了几分英武肃杀之气，看着秦堪的目光充满了关心。
秦堪强笑了一下，道：“我们的伤亡呢？”
丁顺笑容顿消，垂头黯然不语。
秦堪眉头拧了起来，加重了语气道：“说！”
丁顺不得不禀道：“八千官兵，死者五千三百余，伤者一千五百余……”
秦堪呆了好半晌，长叹道：“几乎全军覆没啊。”
丁顺低声道：“大人亲手组建的少年兵死者三百余，伤了一百多个，个个都是好样的，杨志勇跟敌人同归于尽，到死都握着一柄砍入鞑子脖子一半的刀，整个人都僵硬了，合四五人之力才将他的手和刀分开，大人，这一仗，太惨烈了。”
丁顺说着眼泪扑簌往下掉。
秦堪失神不语，想起五百少年兵义无返顾冲向鞑子，用自己单薄的身躯与鞑子殊死相搏，一个个倒在敌人的刀下，想起那个惜福的少年杨志勇，那时刻腼腆憨厚的笑容，和临死时倔强的神情，心中不由一阵绞痛。
本是前途光明风华正茂的少年，却永远倒在这块陌生的土地上，人世间的繁华，未来不远的路上等着他们的风景从此再与他们无关。
“丁顺……”
“在。”
秦堪痛苦地道：“厚葬他们，厚葬每一位为大明捐躯的将士。”
“是，”
“辽河东畔立一块石碑，石碑上刻下此役殉国的每一个将士的姓名，详细描述此役的经过，为前人纪念，为后人警醒。”
“是。”
“阵亡将士有家眷的，朝廷抚恤加恩，养其家眷终老，其子弟入军皆加官一级。”
“大人，此战过后，属下抓了几个活的鞑子问过了，这次是鞑靼小王子伯颜猛可下的令，出兵一万五千人，其中一万人在辽阳城被四十里与朵颜交战，另外五千人则狙击咱们的钦差仪仗，追其源头，乃火筛脱逃后向伯颜猛可借兵，遂有此战。”
秦堪叹道：“那一晚在朵颜营地时便不该放火筛跑了，要么不做，一旦做了必须除根，否则必生祸端……朵颜卫那里怎样了？”
“朵颜卫战力不弱，后来叶近泉率万人驰援，我方占了优势，交战不到一个时辰，双方死伤两千余人，鞑靼部见势不妙，主动撤军了，加上咱们歼灭的五千鞑子，伯颜猛可一共伤亡七千余人，这回可是伤了他的筋骨了。”
秦堪苦笑道：“胜是胜了，终究是惨胜，我们付出的代价太大了……”
真正与鞑子交战一场，才令秦堪赫然察觉，原来大明与鞑靼两军之间的战力相差如此巨大。
“八千对五千，差点全军覆没，我们到底输在哪里？”秦堪望着帐篷的圆顶，失神地喃喃自语。
一直没说话的叶近泉回答了这个问题。
“鞑靼人胜在骑兵，他们完全继承了成吉思汗征服天下时的战术战法，作战时首先以骑射开始，然后便是骑兵阵势冲锋，同时两翼靠前进行左右包抄，一鼓作气而歼之，由于蒙古马品种有缺陷，每个蒙古人作战时起码有两到三匹马，离敌人三箭之地时便换马开始冲锋，这样能充分保证马匹有足够的体力进行冲刺，在平原地势上，骑兵唯一的作用便是冲锋，以此击溃敌人的阵型，敌人不死，冲锋不止。”
秦堪沉思道：“我们与鞑子交战时，记得他们中途是下了马的……”
叶近泉叹道：“大人，这是我们的运气，当时我们已死伤大半，鞑子以为我们士气已崩溃，所以轻敌了，于是下马厮杀，这才给后来塔娜的一千骑兵创造了机会，否则这场仗死的人更多。”
“贫苦的生活，每日放牧劳作，时常与各部落之间为争夺牧场而兴兵，蒙古人千百年来活在忧患之中，千百年来时时处于战斗中，再加上平原地势上几乎无敌于天下的骑兵冲锋阵势，我们大明将士不如蒙古人也是情理之中。”
秦堪沉默了。
叶近泉没说错，大明将士的战力确实不如人，这是铁一般的事实。
只是叶近泉有些地方没说到根子上。
大明战力差而蒙古人战力高，除了双方的人种和环境原因，主要还是大明的军制已腐败，军制腐败必然导致将士不肯用命，而蒙古人一直信奉物竞天择，强者生存，此消彼长，焉能不败？
要解决这个问题，就必须从根子上着手，除了改革军制，还须重新制定针对蒙古人的战术，以己之长而攻敌之短，先进武器的研制也是重中之重……
脑子里晕晕沉沉，秦堪一时间思绪万千，非常杂乱，零零碎碎的想法走马观灯一般在脑海中闪过。
丁顺，叶近泉等人一直静静地在他身旁注视着他，直到见他闭上眼睛沉沉睡去，众人才悄悄走出了帐篷。
…………
…………
再次醒来已是天黑，秦堪感觉精神好了一些，身体没那么热了。
闭上眼正在默默总结此战的得失，帐篷的布帘被人