一面盘算，一面左手不住的抚摸衣袖中那个硬硬的金属。终于，他咬了咬牙，站起身来，排众而出。
“属下百户胡礼成，有话要说。”
一个黄澄澄的金属块，摆放在了守汉的桌案上。
“大人，我们不缺铜，至少，我们能够找得到铜！”这是胡礼成的话，虽然他沙哑的烟酒嗓不那么洪亮，但却让在议事厅内的人听得清清楚楚。
“标下蒙大人恩典，将精盐的特许经营权交付给标下。上月，家中子侄们前往真腊贸易，行至菩萨。（就是如今的柬埔寨菩萨省。）与当地土人贸易，区区数百石精盐便交易来了数千斤生铜。据当地土人相告，此地铜矿矿苗甚多，且埋藏甚浅。回家之后，儿郎们将此事禀报于标下，标下不敢隐瞒，今日之会，特意携来此物，向大人禀明。”
尼玛的！区区一个贩盐的商队，便换回来了数千斤生铜，由此可见这里的铜矿之丰富。这要是用来铸钱？李沛霖不敢去想，他只是觉得眼前有些晕眩。
倒是守汉颇为持重，脸上的表情不像其他人那样兴奋不已。
“老胡，这样，你的铜汉元商号收了。你看是用盐抵还是用布匹抵，这个，你和几位掌柜去商量。关于这个铜矿的事情，你回去让你的侄子们写一个禀帖上来，最好附带着地图。还有，通和染坊在这一带的特许权，如今还没有让出去与人，你有兴趣的话，便上缴五百两银子，签订一年的试用契约便是。”
这个老狐狸！在场的几个老人心中说不出来的滋味。为什么他每次都能押对了宝啊？区区五百两银子，便获得了通和染坊在真腊这一带的特许权？！
不过，人们记住的，不是胡礼成的商业进展。而是以下的事情。
其一，将军府正式定规，每有大事，在每旬的例会之外，要召开诸葛亮会，共同商议后，由将军裁决。
其二，港口内的大小船只，不论是原有的还是新近从海盗手中俘获的，开始进行改造。同时，被俘海盗开始进行甄别、教育。
其三，原有的旧杂式火炮开始逐步被新造的九转钢炮取代。命名为疾风舰的剪式帆船上，装备火炮以十二磅为主力。而福船上装备的武器，则是大中小三种口径的佛郎机，从十磅到六磅不等。置换下来的火炮，回炉熔炼后，将铜提炼出，入库。据说将军有其他用处。
其四，汉元商号新添设一个机构，名曰商情调查室。凡是同汉元商号有往来的人或是商户，以及在河静办理牙帖的大小铺户，均要向该处禀告自己在商业活动中涉及到的各类各地风土人情。举凡山川、河流、道路、城镇、村寨、田亩、作物、气象、矿产、林木、民族等等，无一不包。
进步来源于不断的反省和自我否定，每一次的反省可能都伴随着尴尬甚至痛苦，但是我们这个民族也是在不断的通过这种自我否定来实现自我，最终孕育了我华夏五千年的文明。今日用大篇幅更新，正是要告诫今人，勇于反思，善于自我批评，乃英才和蠢材的最大区别，古人如此，今人如斯！