作为一名商人，老亨特拉尔先生无疑算得上是成功的，凭借着从欧洲大陆带来的一些资本，他花了将近二十年的时间在纽约市积攒下了一份相当丰厚的家业，按照斯拉克先生的说法，老亨特拉尔先生每年的净收入至少有四五千美元，这足以让他轻松地负担起一栋三层的大房子，一个管家，一个厨师，一个女仆和一个男仆。
但是作为一名父亲，老亨特拉尔无疑又是非常失败的。
约翰并不知道在自己母亲和外公之间到底发生了什么，他只知道母亲伊丽莎白·亨特拉尔在十三年前逃离了纽约，去了万里之外的中国北京，然后有了自己。十几年间，父女两从未通过信，没有任何联系，直到伊丽莎白·亨特拉尔因病去世一年之后，斯拉克先生突然出现在约翰的面前，然后强行把他带回了纽约。
作为一名传统的欧洲绅士，女儿伊丽莎白的行为对老亨特拉尔来说无疑是奇耻大辱，所以约翰遭遇的冷遇也就可以理解了。
一想到自己外公那张沉默的面孔，约翰就觉得脑袋越发的疼了。无论自己是怎么想的，接下来很长的一段时间里面，恐怕他都必须要生活在这栋房子里面，接受老亨特拉尔先生的抚养！
而且……
“再以后呢？”
怔怔的瞪着一双眼睛，约翰·亨特拉尔心中一片茫然：“在19世纪末的纽约，我该如何生存下去呢？”
此时此刻，约翰·亨特拉尔，不，应该说是刘泽成，一个来自于二十一世纪的普通人，正在非常认真的思考这个事关他今后数十年人生的重要问题……