且不说吕布接过密诏自己读完后，被这含血喷人的玩意儿气得脸色一阵青一阵红，变化万千；单说回到自己官邸当中的杨太尉，对御赐玉带遭燕清偷梁换柱尚且一无所知，待他匆匆挥退下人，独自置身书房当中，将那衣袍翻来覆去地看，没洞察到玄机，也不气馁，转而摆弄腰带，那不同寻常的厚度，很快就让他起了疑心。
在杨彪恍然大悟，将那腰带小心拆开时，刘关张三兄弟也正进行着一场谈话。
关羽扶髯惑道：“如今吕布当权，天子势微，正是用人之际，兄长颇受陛下厚看，怎不趁此大好良机做些进取，反倒急流勇退，起了离心？”
张飞心不在焉地附和道：“是啊，大哥。”
刘备正在案前奋笔疾书，听得此问时，正巧将最后一笔划上，摇了摇头：“云长此言差矣。”
第173章 各人打算
刘备不答反问：“林中老虎何其勇也，云长可曾惧之？”
关羽虽不解, 亦傲然回道：“区区禽兽，数合之内可擒可杀，何惧之有！”
刘备颔首：“虎勇则勇矣，却不曾开智, 因而不被人所惧。”
跟还忙着在一边写写画画、准备全听刘备安排的张飞相比, 关羽这会儿已是明白过来了：“依大哥的意思, 此事关键，却非在击杀吕布？”
刘备将那密函封好，却不着急送出, 而是沉吟片刻，才斟酌着开口道：“因有虎牢关退吕一役, 若我们兄弟三人留下, 就注定成为陛下用以刺杀吕布的上佳人选。”
张飞意犹未尽地放下画笔，这会儿**了一嘴：“上回是吕布那厮运气好, 见势不妙就逃了, 这回若布置周全，断他后路，定叫此贼留下狗命。”
刘备道：“那依三弟看，假使我等侥幸成事，叫吕布命丧当场，其残部当如何？陛下连朝廷公卿都无法掌控，就能在杀害吕布后，将其人马收拢，纳为己用么？还是他们会因群龙无首，便作鸟兽散？”
关羽与张飞具都心中一凛，不说话了。
刘备心平气和地继续道：“依我看，吕布威勇，却只为势之形，燕清谦逊，方为皮中骨！吕布死，不过乱一时之形，燕清活，则主心骨仍安好无恙。以他在势中威望，要收编前主部曲，防其散乱，不费吹灰之力。”
其实最让刘备忌惮的，非是燕清善于谋算，往往先人一步；也非是他的伯乐之才，能相人用人；更不是他将势中上下阶层打理得井然有序，能言善道；而是他近来折腾出的这科举取士之道。
其他三项，虽看着亮眼，却只在一时，且全依托于他一人的胸襟气魄之上。等一日燕清不复存在，那些依附于此的安稳平静，也就跟着分崩离析了。
可这科举考试，目前虽仍有瑕疵，真正蕴含的能量与价值，却足够叫刘备望而生寒。
他毫不怀疑，若任由燕清将其完善，那便是远则是千秋传世之功，近则叫吕布势人受益无穷。
无需多久，就可彻底绝了其他诸侯发展的前路。
唯有尽快将燕清杀了，才能叫由其推行的科考夭折。
关羽肃容接道：“待他缓过一口气来，定要罪坐我等。而在此城当中，哪怕有飞天遁地之能，也难逃一劫。”
刘备道：“正是。”
撺掇这一切的刘协到底是大汉天子，只要燕清暂不想取而代之，就不会动他，可要将涉事人员杀害殆尽，为吕布报仇雪恨，那是再天经地义不过的了。
在燕清的滔天怒火下，有名无权的刘协，又如何保得住这些为清君侧不惜性命的功臣？
而首当其冲的，就是千辛万苦截杀吕布的这三兄弟。
关羽若有所思道：“既然如此，何不弃吕布而杀燕清？”
杀个手无缚鸡之力的文臣，怎么看都比直接杀武艺天下无双的吕布要容易成事。
最视作心腹的爱臣燕清身殒，吕布定会怒不可遏，但同时也使他心神大乱，行报复之事时毫无分寸，给人可乘之机。
他要能清醒过来，不过失了一重要臂膀，要重振旗鼓，也非难事。可他若自此恢复刚愎自用、多疑猜忌的本性，又失了精调和之道的燕清辅佐，不过凡庸。
那些胸怀大志的智能之士会否失望之下弃他而去，就不得而知了。
虽未有十成把握，亦可奋身一赌。
刘备道：“我刚才所书，正是为此。只是他们自有主张，我等人微言轻，不见得会被他们采纳。”
恐怕认为他们之所以这般建议，是贪生怕死，不愿对上吕布罢了。
关羽长叹一声，也是想到这种可能，默然无语。
刘备接着道：“意见不合，便无法共事。他们要以卵击石，以身表志，可我等明知这是无用功，既无法救陛下于水火，又无法动吕布势筋骨，还愚从之，就非是君子所为。”
关羽道：“无论如何，秉忠贞之志下，大哥仍当将此事相告。只是若他们不肯听取，便会另我等进退维谷。”
假使他们不信，当这是托辞，那为防走漏消息，少不了要杀他们灭口。
刘备道：“云长所