瞧，近岸的江面上，一个男人从水里一步一步拖着，往岸上过来。
天光渐亮，人也走近了，费老头儿负手跳下船，想去看个仔细。这个时间这个地点，这人难不成是来捞鱼的？
然而上岸打问的帮工回转来，领着浩浩荡荡二三十口老小，驴车马车拉着高高长长的家私，说是早就等着了，早饭已用，就盼着上船。
费老头儿道：“那就上船吧——不过可不会马上就开，我们还要吃饭休整，买些干粮，你们想要先安顿，请自便！”
于是一船帮工下来，帮忙把家私搬上船，阿彻也跳下地，却不是为这个，而是瞧着那个刚出水的汉子。费老头儿想起来，也转过脸去看，只见那汉子脸无血色，身上透湿，肩上还有个伤口，半条膀子都是红的。费老头儿看了一眼，就不再看——上海、见红、刀伤、黄浦江——能有好事才怪！
那个汉子靠在一边，似在休憩，他沉默地看着一船的人忙忙碌碌，起伏的人声将腊月的江畔渲染得红火温暖。
然后费老头儿就听见汉子走过来的声音，一个低喑的嗓子向他道：“老船家，你还需要帮工吗？”
费老头儿一摆手，很坚决道：“我不是管事的，说不上话，管事的在岳阳，今儿没来！”
阿彻嗤笑：“呸——爷爷说谎！爷爷就是管事的，我也是——我们要帮工，不过你能做什么呢？”一双秀长的眼，盯着汉子问。
费老头儿踢他一脚：“死小子多管闲事，回船上去！”
阿彻一让，举起弹弓对准费老头儿，射了颗小石子，“我要招我的人，培养心腹，老头儿别妨碍我！”
费老头儿大笑，烟灰扑扑直落：“心腹你个毬！毛都没长出来，还心腹——”
那个汉子望着阿彻看了一会儿，眉头皱着，转过眼，向费老头儿道：“船上的东西，我哪样儿都会一些，就是不精。”
费老头儿哼哼着，阿彻一步跨上，“喂，你讨好他不如讨好我，认我做长官，比跟着他有前途！”一步跨到汉子身前，盯着人肩上的血洞研究起来，“你这个洞，怎么弄得？——疼吗？”边问，手指就戳了上去。
汉子嘶出一声，一把挡开他，捂住血洞，卷袖扎紧。他的脸更白了，瞪着阿彻，没有说话。
阿彻则举着根被血染得红乎乎的手指，张着嘴眨眼。
“哎呀！”费老头儿惊出一声，嘴上骂阿彻：“死小子没轻没重，当别人是死人哪！”哼哼地向汉子道歉，还是道：“我这儿真不缺人，您请便吧！”
“你不缺人——我缺！”阿彻斜了眼，在裤子上抹手指。他刚被汉子推了一下，记恨上了，转起了心思。
“你缺什么人哪？船上的人，不都听你使唤？”费老头儿瞪他。
阿彻只是笑，“刘友听我使唤？你不在，刘友见针儿地捉我的不是，暗地里给我使绊，我不向你告状罢了！”转身问那汉子，“喂，你会打架吗？”
汉子看看他，“我……打得不好。”
阿彻道：“没事儿！你光这身板儿，就够吓住刘友的了……你，我收下了，以后你就跟着我，包你好吃好喝好穿……对了，你叫什么？”
汉子顿了一下，“我姓燕。”
“燕？”阿彻很高兴，“好，记下了。对嘛，这个样子才乖。我今儿个心情好，便屈尊称你声燕大哥吧！”
“嘿——你小子——”费老头儿急了，一把把阿彻扯到边上，背过身，威吓他，“你还要命不要？敢从黄浦江上认人，弄个混帮派被追杀的回去，那可不是沾一屁股的腥，是溅一身的血！”
“混帮派？”阿彻眼睛更亮了，“那感情好——”绕到汉子跟前，“燕大哥，你混的是哪家帮派，会使枪不？”
汉子眼神缩了一下，望着费老头儿，“老人家好眼力，燕某的确是一个小帮会的打手，昨晚儿跟旧仇拼了一场，我们没准备，寡不敌众，死伤了不少。我也是不留神给人扎了一刀，跌落江中，幸好识些水性，大难不死……那地方是不想再回了，只望老人家收留，燕某也只图混口饭吃，打打杀杀的是不想再干了……”
费老头儿心里小得意，哼哼，什么叫强人呢！从头到脚开始打量汉子，啧啧地咂嘴，长得倒有模有样……
阿彻眉头揪了起来，这个人，不识抬举！明明是他小爷答应收他的，却只朝着老头子讲话，不把他放在眼里，可恨！嘴角一撇，手指又朝血洞戳过去，“姓燕的，我问你会不会打枪，你回我话没有？”
汉子猝不及防，又被戳个正着，痛得急退半步，怔怔跟阿彻对视，眼神一凛，脱口道：“我不会枪，也不喜欢枪！”
什么！阿彻恼了，这什么态度！嘿——今儿不叫你吃点小爷的苦头，以后还治不了你了！
不声不响往回走，走上十来步，回头瞄准，一个大石子射过去——中！
中是中了，却是中在了汉子的手掌里。只见汉子抡手一抓，抓住石子，挥臂扔到江里，溅起朵小水花。
阿彻阴着脸站立半晌，猛地转身跑回船上，钻进舱不见了。
费老头儿却好像挺开