话，心底深处他认为，豹崽子的这副眉眼于此刻的自己，是种不小的安慰。安慰的缘由，他不想深究，就让一切像表面上看上去那样罢。
“我以前在南京住过很长时间，有很多认识的人在那里。”
阿彻仔细地瞧着他的脸，“所以——你担心了？你认识的那些人会遇到危险？”
李沉舟摇头，“他们都很聪明，会将自己照顾得很好……他们多半已经到达安全的地方了——比我们要安全的多。”
阿彻低头打结，装作无谓地问：“他们都是些谁呢？跟你什么关系？”
李沉舟顿了一下，还是道：“嗯，我的前妻……和一些朋友。”
“你的前妻？”豹崽儿抬起头来，“你结过婚的？”
李沉舟应了一声。
“然后你们又离婚了？结婚后的那个离婚？”离婚，还是个颇时髦的新词儿，小崽儿好奇地重复了好几遍。
“嗯，是的，她嫁给了另外一个人……那个人很爱她。”
阿彻搔着脸，望着李沉舟，想从他脸上看出点儿什么来，“你很难过？……你很爱你的前妻？”
李沉舟望着江面，“我也不知道。”
小崽子动了动，抓着绳头挪到李沉舟身边，又打了几个结，问他：“你是不是还想着见到他们——你的前妻，还有其他什么人……你知道他们上哪儿了吗？”
李沉舟勉强笑了笑，“安全的地方啊，四川、云南，山多、易守难攻的地方。”
“你将来会去找他们吗？”
李沉舟默默地将最后一段绳子打好了结，“不会。”
“为什么？你不是想见他们的吗？”阿彻追问，心里却有点儿高兴李沉舟这么说。
这次李沉舟没有回答他，只是将一只大掌拍了拍他的脑袋，又揉抚了两下。
第二日，太阳终于破云而出，在江面上划下一道金光。几条船上的难民醒来后，语声喧哗，吵吵嚷嚷，心上的阴霾跟着头上的阴霾一起消散了些。不多时，就有人要求开船，赶行程，好早日着陆登岸。
那位武汉同行也是这个意思，趁着手下的帮工在那边落帆，过来向费老头儿打招呼，“费老保重——我们西上去了！”风吹日晒成酱色的手，不住地拍打着费远空的肩膀，一下下地颇为沉重。
费老头儿将烟斗取下来，含混地应着，很想跟往常一般说“回见啊——”，却是说不出来。想当年有一回他跟这位同行在长江上相对而行，隔着五十多米远的水上距离望见了对方的船，两个人一同爬到桅杆上大声喊话，何等的意气风发！
而今再没有这样的意气风发，有的只是同行慢慢转身离去，下到陆地，站在地上对他喊：“费老，趁早掉头回去罢，东边已经去不得啦！”临别寄语一般，跑回自家的船上。半个钟头之后，同行的船起锚离岸，向着逆流却安全的西方驶去了。
费老头儿骨节突出的手指，神经质般地抚摩着手里的烟斗，眼睛一眨不眨地望着那条船消失的方向，望着它渐渐地成为一个小点，然后，便连小点都没了，只剩下一望无际的长江，那铁灰色的江面、江面上跳跃的金光。
这样的江面，他看了近六十年，可是从来没像今天这样，让他感到一种伤感的惆怅。他没有念过私塾，对诗词歌赋全无了解，他不会知道有一句唐诗描写的就是这样一种情感——“孤帆远影碧空尽，惟见长江天际流”。甚至这句诗也不能完全诠释费远空此刻的心情，写这句诗的人，一定没有见到过像眼前这种铁灰的江水、云层重垂的天、难得一见的冬阳，以及被异族入侵的战火和难民。这种情感不仅仅是惆怅，这种惆怅也不仅仅是因为分别，这里面还包含了其他很多东西。这些东西，对费老头儿胸中那颗常年粗拙的心而言，是完全全新，全新而陌生的。这种陌生的情感是那么得不可思议，它好像预示着什么，预示着某种命运，某种明知不可为却仍旧为之的东西。
什么东西呢？费老头儿不想弄得太明白，他不是什么情感充沛的诗人。相反，他立身的根本在于行动，他是行动的强者，他是江上的强人。
江上的强人，不会允许接了单子半途后悔，因为前方危机四伏而折船回头。怕死的人可以跟着那些难民船就此折返，他费远空就算是孤身一人，也要开到芜湖去，完成这一单的！
费老头儿把前方的情势给船上的帮工讲开，告诉他们想回去的，现在还有机会回去，他绝不怪罪任何人。然后又转向李沉舟，“老燕，你也是，想掉头就跟着那些船一起走，我跟他们的船头打个招呼……”李沉舟跟他认识的时间不长，比其他帮工还有理由自保。
话一说出，阿彻的眼睛就盯紧了李沉舟，用的是豹崽子瞧自家猎物的眼神。心情有些紧张，小嘴又开始不自觉地撇上了。
“阿彻，你也一样，”费老头儿最后转向自己的孙子，“这次不比以往，我看你还是会秀音那边待着会安全些，这趟船你也别跟了……”
“不行！”小崽子拒绝得很干脆，“我就要待在船上，别的没有地方去！回秀音那里，怎么回？老公鸡跟母鸡吵架，我会受