“若是不明就里的宗室听说此事，只怕都觉得皇帝是位薄情的兄长，容不得年纪长些的弟弟留在京里呢！谁还能记得连杬哥儿的婚事都是他和皇后忙前忙后地惦记着？你是不是就打着这样的主意？想坏了皇帝的名声？！”
“臣妾不敢！臣妾不敢啊！”邵太妃伏在地上垂泪不止，“太皇太后娘娘, 臣妾是真没有仔细想过这些关节……皇帝与皇后待杬哥儿三兄弟一贯用心，臣妾感激还来不及呢，怎会以怨报德？”
周太皇太后气息不稳地坐了下来, 脸涨得通红，指着她“你……”了半晌，竟是气得暂且说不出话来。王太后与重庆大长公主忙上前给她顺气，劝道：“母后又何必为了区区一个她而动怒？若是因气怒过甚伤了身子，反倒是得不偿失了。”
张清皎赶紧命人请来陆尚医，目光掠过仁和长公主等人时，朝着她们微微颔首。仁和长公主四姊妹意会了她的意思，互相看了看：原来，邵太妃真如祖母所言，一直都猜忌着皇兄与皇嫂？甚至因着这份猜忌，逼着二哥赶紧上折子就藩？她们与皇嫂走得如此之近，居然始终不曾发觉邵太妃的异样，简直是太迟钝了。
“母后息怒，儿臣将邵氏带过来，可不是让她来惹恼母后的。”王太后蹙眉道，“咱们一家子人过得好好的，突然生出这样一桩事来，任谁心里都不会觉得痛快。不过幸而咱们知道得早，儿臣想着，母后见多识广，许是能有应对的法子，将杬哥儿留下来。”
“折子都递到内阁了，我还能有甚么法子？！让皇帝将内阁唤过来，告诉他们兴王的折子根本不作数么？！”周太皇太后依旧恨恨地盯着邵太妃，“别说是我了，就算是皇帝，也根本拗不过祖宗规矩和那群比石头还顽固的阁臣！”
说到此处，她不免怀念起了前任首辅刘吉。若是内阁里依然是刘吉任首辅，刘棉花必定不会因着这种事与皇家过不去。即便不能将折子撤回来，暗示他想个主意拖延几年亦是无妨的。可如今的首辅是徐溥，性情外柔内刚，其他三位阁老则一个比一个犟，眼里都糅不得沙子。这样的内阁，断然不会答应视这封折子于无物。
“那该如何是好？”王太后叹道，眼角余光瞥向邵太妃，“难不成，咱们真留不住杬哥儿了？唉，即使去就藩是迟早之事，也可让他在京中多留些时日啊。难道就连这点儿想望，那群朝臣也不愿成全咱们么？”
垂着首的邵太妃目光闪烁，心底竟是觉得安心了不少----周太皇太后与皇帝都没有法子将折子撤回来，这才是好事。只要她能熬过这一回，目送祐杬顺顺利利地去就藩，这次所受的煎熬与屈辱便不算白受了！
周太皇太后思索片刻，命人去唤朱祐樘：“将皇帝唤过来问问。”
仁寿宫的宫人前脚刚出去，朱祐棆后脚就带着朱祐枟来了。两人见自家娘跪在地上哭得凄凄切切，王太后和重庆大长公主等人正在劝周太皇太后，虽不知究竟发生了什么事，也忙不迭地跟着跪了下来：“祖母息怒！”
“你们来得倒是挺快。”周太皇太后冷笑道，“仁寿宫的消息，甚么时候竟传得那般快了？这还没过一柱香呢，便传到东西五所里去了，如今恐怕是阖宫上下四处都传遍了罢。给我好好地查，究竟是哪个小蹄子敢胡乱传话！”
邵太妃知道她是在敲打自己，哪里敢应声回答是她在离开慈寿宫的时候，特意着人去告诉朱祐棆与朱祐枟的？以她的本意，只希望两个儿子前来护一护自己。说不得周太皇太后看在她生养了三个儿子的份上，便不会大发雷霆了呢？只可惜，她低估了周太皇太后的怒火，如今非但两个儿子无法护着她，反倒是她连累了他们一起受责骂。
“祖母息怒，孙儿不过是想着该来给祖母问安，所以才过来仁寿宫罢了。”朱祐棆年纪大些，立即便想好了借口，“却没料到，竟然会瞧见一贯慈爱的祖母恼怒。祖母可否告诉孙儿，为何而恼怒？指不定孙儿能替祖母出出气呢？”
周太皇太后毫不客气地指着邵太妃道：“正是你母亲惹恼了我，你还能替我责罚她不成！”
邵太妃脸红得几乎要滴出血来，只觉得连在自己的儿子面前亦是颜面无存，格外难堪。朱祐棆与朱祐枟见她鬓发散乱，脸上犹带着泪痕，自是心疼不已。“却不知母亲究竟做了甚么错事，竟能惹得祖母着恼？”
“你们不知道？”周太皇太后道，“她逼迫着杬哥儿写了申请就藩的折子递给了通政使司，经过了内阁票拟。这便意味着，再过数个月，杬哥儿就必须就藩，咱们便再也见不着他了。你们说，她犯了这样的过错，生生地让杬哥儿与咱们分离，我究竟该不该罚她？”
朱祐棆与朱祐枟皆愣住了----他们二人怎么不知道，二哥居然递了申请就藩的折子？这究竟是甚么时候的事？二哥怎么从未透给他们知晓？他们也根本不知道，娘居然一直都期望着二哥就藩！那……他们呢？
这时候，朱祐槟等兄弟也赶了过来，听了周太皇太后那一番话，不禁面面相觑。他们犹记得，除夕那日晚上，二哥还问他们想不想就藩呢。当时每个人几乎都毫不犹豫地回答不想就藩，二哥定然也是这么想的。若