的另一头是一面近三层楼高的清水混凝土墙壁，斑驳的墙面上只分别开了贯穿上下和左右的两条纤细的长窗，它们合在一起，呈现出一枚巨大的十字架的形态。除此之外，屋中再无第二处光源。
从十字架上传来的眩光仿佛来自另一个世界，让人的灵魂都被洗涤了。
那么宁静，那么安详。
很难想象，它居然是这座并不发达的小村庄的产物。
只有真正相信神的人，才能建造出这样的房子。
“……预言家先生。”若小澍看得入神了，她的眼中染上了迷离的光，“也许有点唐突，但是我能不能请教您一件事？”
“请说吧，小姐。”
预言家走到镂空十字架的前端，他的背影被十字架上传来的朦胧的光线包围，看上去十分圣洁。
“我的妈妈……她现在的情况怎么样了？您能看见她现在的样子吗？”
自从她入狱后，无时无刻不在担心这个问题。
她从小就很爱黏着母亲。母亲是个爱做菜的人。也许并非因为爱做菜、而是因为爱看家人吃饭时露出的幸福的表情，母亲总是为了料理而努力挑选新的口味，不辞辛劳。可以说，若家的生活品质，完全是依靠不管用什么食材都能做出美食的母亲搭建起来的。但监狱里的罪人总是与世隔绝，她在牢房里同那些猫作伴时，压根不知道外面发生了什么事。
母亲是她在九曜国最后的牵挂了。
“……她很好。”预言家用温暖的语调说，“原来如此，你是个孝顺的孩子。放心吧，她虽然过得很艰苦，却在顽强地活着。”
“真的吗？！”
若小澍的眼睛里迸发出了光彩。
她的心在“扑通扑通”地跳动。她从未感觉自己像此刻这样“活着”。
预言家读出了她眼中的希望之火。
“哦，你应该学会相信你的未来，我的孩子。”
说完这句话，又有别的信徒前来拜访，说是关于这个月新的赎罪券的发售事宜想与他商量，预言家便留下林染和若小澍在十字架前，独自去了外面的餐厅。他似乎很忙碌。忙于各种各样的事情，不仅限于为人答疑解惑。
他的背影消失后，林染发出了一声淡淡的、轻蔑的冷笑。
若小澍皱起了眉。
“……你在怀疑他？”
“都是些心理学骗子惯用的伎俩。”他说，“去占卜的时候，满脸皱纹的老婆婆总是会告诉你几句模棱两可的台词，她们套用多数人都会遭遇的烦恼，来引诱你对号入座，再抓住你的弱点趁机敲诈上一笔智商税，你会信吗？他要是真能预见未来，又何必留在穷山僻壤、以支使那群教育程度不足的农夫为生？”
“为什么要这么断定？也许他只是喜欢这里！”若小澍有点不高兴。
“也许你只是一门心思想相信他说的话，而在自欺欺人。”林染纠正了她，“你确定你想要知道真相吗？”
“……什么意思？”
她更加不解了。
他沉默了片刻，他不确定现在告诉她这个秘密是否合适。有很多人在追求真相的过程中迷失自我，而且对现实怀有不切实际的期待，那些人——往往在得知所谓的“真相”之后，反而疯狂地拒绝接受它们。
但他最后选择了相信她的心理承受能力。
“你的母亲已经不在人世了。”
他缓缓地说。
“……”
若小澍张开了嘴，但她什么话也说不出来。
就好像有人狠狠地揪住了她的心、把它拧成麻绳的形状上下摔打一样。她感到胸腔里有什么东西在抽痛。
此时，就算再美味的食物也失去了诱惑她的可能性。
她只觉得整个世界一片惨白。
已经……不在人世了……
“他的谎言也许没有恶意，却在无形中伤害了你。”林染的声音里有几分愤怒，少顷，他恢复了平静，但从他口中传达的却是冰冷到极致的言语，“……因为这世上最能使人溃败的，就是空欢喜，不是吗？”
“林染！你认识我妈妈？”
若小澍越发在意这个白发少年的真实身份了。她确定他曾经见过她，只是自己把这件事给忘了而已。他到底是什么人，为什么要接近她……如果不早点解决这些困惑，她会继续像昨夜一样无法安睡。
“我当然认识她。要不然你以为我为何会知道你身在狱中？”他反问。
“她……”
“你母亲是自杀。”他用更残酷的事实阻止了她的追问，“割腕，相对来说没有那么痛苦，不过也相当决绝了。”
若小澍快步逼近他身边，死死地盯着他的眼睛，不允许他做出任何逃避性质的举动。
“——这，究竟是怎么回事？”
她几乎是咬牙切齿地问。
“失去女儿的母亲还能怎么办？你也知道，凭她一人的力量不可能为你翻案。她只能以死相逼。可惜，最后也白白浪费了一条性命。”
“那我逃出来还有什么意义？！”她懊恼地按着