太后娘娘和周皇后都明白她的意思，少不得在心里赞了句聪明。余的人听后就各怀心思了，沐氏一直是这样，想啥说啥，再直白的话，别人说来就是满腹心机，她说来就成了表里如一淳朴自然。今日才知，乡野之女的名头竟这般好用不成？这沐氏，愣是能将劣势变成优势。
沐淳眼珠一转，指着自己：“我算不算？”
太后一看见她转眼珠就忍不住想笑，“你算什么？”
“冯老夫人说民间出高人，娘娘，沐氏我算不算？我是高人不是？”
众位命妇贵女们先是一愣，尔后轰然大笑，有的甚至笑出了眼泪，喔唷连天，险些君前失仪。好几个老夫人都想过来揪沐淳的脸蛋，怎就这么可爱呢。
沐淳没心没肺的跟着笑，今日，她本是准备弹一曲《平沙落雁》，顺便再给相公的政绩润点色，只需弹得比夏婉茹好一点点赢了庄子就行。后来让夏贵妃姑侄娘的作派弄得窝火，非得打了她俩的脸不可，让他们瞧瞧，什么才叫真正的丢人显眼，才什么才叫真正的谦虚，说到做到，。
夏贵妃和她太妃姑姑用帕捂嘴，也不知是在挡笑坏了的牙还是在挡咬紧了的牙。自然，她俩也知沐氏把“丢人显然”和“谦虚”这六个字诠释得清楚明白了。
散席之后，大家都道今年的宫宴有意思，沐氏又大出了一回风头。估计从今日起，沐淳很难再跟小家之女这四个字联系上。以前笑话曾牧晟之人，油然成了笑话。夏贵妃不由得害怕那些可恶的命妇背地里还会再拿她与沐氏比，这回比对之后的答案定然与是以前相悖了，心里愈发是不能好过了。
人，都有慕强轻弱心理，夏婉茹从未拿沐淳当对手，只啐她运气好而已。沐淳在她面前的桀骜不驯，往日她都一笑了知，全然没放进眼里过，偶尔还有一种同情沐氏理解沐氏自卑转自负的心思。如今，她突然发现沐淳那桀骜不驯的态度，或许就是也从未看得上她的意思。这种落差，教贵妃娘娘怎生好过！
再有，夏婉茹将以前完全忽略的事想了起来：她是跟曾牧晟议过亲的。
皇帝多见几次沐氏，难免不会也想起这事，祖父说过，君王自古多疑是本性……贵妃娘娘莫名有些惴惴不安，一首曲子而已，就让她丧失了自信。
五更一过，男女分左右出殿，再到前外殿阖家汇合。
沐淳压下喜意，相公一来就问他有无见到漾州知府童昆，按说知府没有进宫的守岁的资格，但童家是老世家，枝繁叶茂，万一有恩典也未尝可知。
尹子禾道：“我知你掂记顾蕊，宴上也有问过，但童昆述职时遭了敲打，早已离京。”又安慰她：“淳娘，皇后娘娘办事，你就把心放肚子里，顾蕊今年春天一定会进京。”
“我只是想了解那童昆是不是脑满肠肥酒色财气占全的老东西，想着要寻点法子给他瞧瞧厉害，让他自己收拾顾蕊那没安好心的姑奶奶。你知我平生最是厌恶这种人，良心都让狗吃了。”
尹子禾眉一挑，“淳娘聪明，贱人得劳烦别人的手去收拾。”
沐淳歪了歪头，觉着他眼里的意思颇多，问道：“你指的仅是这一件事吗？”
“当然是。”
新年伊始，清晨宫门外燃了一夜的灯笼熄灭后又再次点上，天色初明，尚未迎来热闹的一天。此刻，宫墙外四下静静悄悄，大路左右两旁停满了望不到头的官驾，车夫们或眯眼打盹，或巴巴儿望着朱漆大门，都在等接自家的大人出宫。
一驾红顶大车前，陈昂其中一位新任马夫魏聪林正拿着孙氏的画像瑟瑟发抖，心下既惧又怕，全然不知为什么这画会在他的身旁。
是陈大人给他看的？还是陈大人忘记在这里的？是后者还好，如果是前者，陈大人这是什么意思？大人前些日又问了一回关于他和沐家娘子定亲之事……
显然，他明知道画上之人不是沐淳，画纸陈旧，画中女子的年纪也比沐淳稍长，却仍是挪不开眼睛。他进陈府已经有些是日子，听到过有下人议论曾举人的娘子像陈夫人，当时他非常好奇，看了这画，才知竟像到这种程度。
魏聪林在这发怔忐忑，没觉车前已然少了个人，那人大惊失色地跑开，没几步就遇到了自家大人……
陈昂听完马夫所禀，人没到，怒气先到。
“看好了吗？可否把画还给本官？”
魏聪林骤地抬起头来，吓得骇然变色，舌头一转，立即说道：“大人，小的正要向您禀报。方才捡到一幅画，像是曾举人的娘子。”
陈昂几不可闻地应了一声，翻身上车，命他回府。
魏聪林后怕不已，心道幸亏他反应快。但是，庆幸了没到半个时辰，马车刚进陈府，他就被两个孔武有力的青衣大兵按倒在地。没待反抗，也没待说出一个字，“咔嚓”一声，脖子就移了位。
到死，他都不明白是怎么回事，更不明白自己是死于谁人之手。
陈昂冷冷道：“大年初一，不好杀生。初二一早给曾家送去，劳烦他们看在同乡一场的份上，将其安葬。”
青衣兵答喏，扛着尸身走远。
这厢，沐