我跟陛下一样，嫌那手炉累赘所以不要。这冰天雪地的跪在地上可难受得紧，陛下快让他们起来吧。”
皇帝伸出手指点了点贾元春娇俏的鼻头，道：“你这鬼灵精，倒心疼你的下人，怎么不见心疼心疼你自己？——既然婕仪为你们求情，你们便起来吧。既跟了这样好心的主子，以后更该小心伺候着才是，不要白白浪费了你们主子的一番心意。”
跪了一地的宫女太监们满面感激之色，小心翼翼的站了起来，心中对元春自是十分感怀。而那一边站着的何莲琬和殷碧箫呢，见此场景，脸色变得十分不好看了。殷碧箫看着那边与贾元春卿卿我我，浑然将自己已忘却在脑后的皇帝，满眼都是难以抑制住的难堪和妒忌。一张娇小柔和的脸时青时红，好像被谁扇了两个耳光似的。而何莲琬脸上的笑意，则像是硬生生挤出来的一般，比不笑还难看。之前她还关心着皇帝的身体，如今却恨不得这有了新人忘旧人的回去大病一场才好。而对于贾元春呢，她更是痛恨至极了。原以为皇帝不过是一时新鲜而已，没料到，竟然还长久下来了。姓贾的狐媚子，咱们走着瞧！谁笑到最后，谁笑得最好……
原本觉得无论皇帝宠幸谁，总越不过自己去。其他人都不过是路途中的风景，只有自己才是他要停驻的家园。而现在，她却没有这个自信了。她能够隐约察觉到，贾元春这个人，在皇帝心里的分量是越来越重了。那么，总有一天超过自己，也不是不可能的事。一想到这个可能，她便觉得自己的心被狠狠捅了一刀，鲜血淋漓的剧痛着。
飞扬在空气里的雪花，落在了何莲琬的手上，冷冰冰的触感直刺心底。她的手指不由自主的握紧了，长长的指甲刺进了皮肉之中，她却感觉不到疼痛了。“贾元春……”这个名字悄无声息的从牙齿缝里挤了出来，带着她刻骨的恨意，飘散在寒冷香沁的梅林里。
冬去春来的时候，贾元春再次得到晋封，越过婕妤和贵仪，成为了正四品的贵嫔。得知这个消息的荣国府诸人自是欢喜不尽，但因为贾元春一直没有身孕，他们却又为此而担忧。总觉得没有子嗣的妃嫔即便是再受宠，那荣华也如同沙子筑墙一般并不牢靠。不敢往宫里面送药物，王夫人搜集了不少助孕的方子，想方设法的送到了华安宫中。都被贾元春随意丢到了一边，沾灰去了。
殷常在碧箫，也与贾元春一起得到了晋封，被封为了才人。虽只是庶九品和从九品的区别，却也算是升了一级了。她就住在她从前的主子所居住的地方，日日与贾元春的宫室相对。尽管如此，她却并不像史容华从前那样总找机会往贾元春这边钻营，看起来，似乎是一副不卑不亢的模样。但贾元春心知肚明，这碧箫，是投靠了何莲琬了。有得宠位高的淑妃娘娘在，她自然看不上元春这个贵嫔了。
开了春第一件大事，便是选秀了。三年一期，如今正值选秀之年。皇帝下旨道国库空虚理当俭省，选秀便没有大操大办，一切从简。积雪融化的时候，被选中的秀女们带着一身的青春气息，怀着对未来的憧憬进入到了禁宫之中。仿佛，春天也被她们带进来了一样。
还没有侍寝的秀女统一居住在占地广阔的储秀宫，正与华安宫毗邻。贾元春深居简出，倒是一次都没有遇见过她们。只是偶尔，能够听见清脆的笑语声从那边传来，小鸟一样嘈杂。
贾元春靠坐在窗下，穿着舒适的家常旧衣，随手挽起的发髻里只斜斜插了一支样式普通的碧玉簪。耳边一对明珠耳珰，映衬着她娇嫩无暇的肌肤，美不胜收。她手中握着一卷游记，心不在焉的翻看着。
抱琴轻手轻脚的掀起珠帘走进来，将手里端着的官窑脱胎填白盖碗放在贾元春身旁的海棠式小几之上，又将旁边地上的描金红漆痰盒换上了新的柴灰和棉纸。这时，那一边储秀宫中，似乎又隐约响起了歌唱的声音来。似有若无，缥缈动人，仿佛仙乐一般。
抱琴脸上露出没好气的神情，低声埋怨道：“如今的秀女，是越来越没规矩了。大白天的，便唱起这些靡靡之音来了。从前的秀女们，可不敢如此放肆。”
淡淡的金色阳光，透过五色霞影纱照了进来。洒在贾元春身上，她的肌肤却依旧连一个毛孔都看不到，净无瑕疵。轻轻将手中书卷翻了一页，她的视线仍然落在泛黄的书页上，嘴里却说道：“管那么多干什么？皇后娘娘特意下旨了，说不可拘着她们，其他人又能怎么样？再说了，陛下就喜欢她们这样活泼。说是瞧着啊，就连自己都觉得年轻些了一般。”
抱琴默然了一下，随即又开口说道：“贵嫔，你……就不想想法子吗？”
贾元春朝抱琴那边瞥了一眼，道：“什么意思？”
“常言道，喜新厌旧，人之常情。”抱琴斟酌着说道，“如今来了这么些新人，个个姿色不俗。陛下……已经快十天没有踏足我们这里了。”
贾元春笑了笑，懒洋洋的回答道：“你急什么？有的是人比我们更急。再说了，不过十日而已，你就沉不住气了吗？那些不得宠的妃嫔，好几个月不见圣颜，也是常事。”
抱琴见贾元春满不在乎的模样，有些急了：“可是，贵嫔不是那些不得宠