谢衍见她将一切都揽了去，脸上才好看了些，不由宽慰地望了她一眼，眼中少了几分客套的客气，多了几分以往没有的温情。
王氏回以一笑，递给他一个安心的笑容。
谢崔氏冷冷起身：“老身也不管了。反正这谢府，从今往后，也没有老身置喙的余地了。”她一刻也不想多留，和耿寿妪一同出了门。
“三娘子的事，就这样了？”到了外面，耿寿妪问道。
“还能怎么样？”谢崔氏无奈，怜惜道，“她也是命苦。但是，这又有什么法子呢？王氏说的也有道理，就是这手段，实在太下作了。”
耿寿妪道：“太夫人别气坏了身子。三娘子生来富贵，少了些阿堵物而已，不打紧的，日后必定青云直上。”
如今，也只能这般宽慰自己来驱除良心上的不安了——谢崔氏心道。
午后又下了场小雪，却像撒霰子似的密密集集，放眼望去，铺天盖地都是灰蒙蒙的。这样停停扬扬地断续了会儿，待到了寅时三刻，黛青色的瓦檐上已覆了一层白白的霜霭。雪是停了，这风还是不要命地刮，只开了条窗缝儿便死命地灌来。锦书骤然受冷，打了个激灵，忙合上窗扉，回头提了火钳往那炭盆了拨了拨。一阵哔剥作响，室内亮堂了许多。
火燃地旺了，孙桃便挤过来，将双手放在火盆上反复烘烤，直映地小脸儿红彤彤的。锦书见她挨得这样近，道：“小心着点，别烫着了。”
青鸾在屏风后烘衣，听到这话就嗤地一声笑道：“她哪里会烫着啊？整个一鬼机灵。”
孙桃辩道：“我又做了什么惹青娘子生气了？尽是看我不顺眼。”
青鸾烘好了衣服，执着熨斗熨平了，利落地挂到衣架上，轻轻抖了抖，又抬手抄了烘地暖暖的鞋袜出来了，见了她便扔到她脸上，啐道：“净知道偷懒耍滑，还不给娘子送去。”
孙桃手忙脚乱地将脸上的袜子揭下来，嚷道：“你小心着点，要是给烧了，娘子可要怪我的。”
“怪什么？这样只知道懒怠贪吃的坏丫头，发卖了才好。”只听得偏门帘外一声轻笑，一双纤白修长的手揭了蓝缎帘子径直走进来。她看着不像刚刚午睡醒了起来，靴面上湿了一片，鸦青色的貂绒披风上还沾着些未融化的雪珠子。
青鸾忙过去帮她解下披风，轻轻一甩便将那些碎雪抖去，语气里不由含了丝埋怨：“娘子这是上哪儿了呢？这样的大冷天，也不怕冻着。”
秋姜到屏风后换了鞋袜，出来后到炕上坐了。青鸾又生了个火盆端到她脚边，她就着火儿略烘了烘手，头也未抬：“这事儿我想着不是一日两日了，外面动荡，这洛阳城也不安全，没点银钱傍身怎么行？不过我也不好明面上自己去做，方才就去和招安说了会儿话，让他替我留意着可托付办事的人。好些日子不见，他倒是长得越发俊俏了呢。”说着斜眼打量锦书，浅笑不止。
锦书顿时闹了个大红脸，噪地耳根子都像熟透了似的，忙低下头去。
秋姜和青鸾三人都笑起来。
到了内间，青鸾才压低了声音和她说：“娘子有足够的银钱置办吗？找地方、托人、打点户曹衙内，这些都需要钱。今天奴婢算看出来了，那些嫁妆，夫人是不会吐出来的。”
“我还没急呢，你倒先操起心来了。”秋姜搓了搓手，捏住冻得有些发红的耳朵，此时笑一笑，平静道，“恶狗扑食，也得顾着点贪心不足蛇吞象，没准就把自个儿给撑死了。过两日就是冬祭，我自有办法叫他们连着老底一起吐出来。”
连着下了几天的雪，到了出行那日，天气也是晦暗的，几人兴趣却丝毫不减。洛阳城内置有多处行宫，往年蚕祭出猎什么的，皇帝大多没有什么兴致，就在这几处地方里随意挑一处应付了，这次不知是心血来潮还是怎么的，忽然就想到了出城。地点定在洛阳城外西北边的耶和行宫，坐落在洛水上游，背靠巴玉山，置有多处温泉，山清水秀，是个好去处。天子出行，自然戒备森严，从官城正门出来就肃清了道路，一路驰来，只闻车外车轮辘辘的响声，其余则万籁无声。秋姜回头望一眼轻纱后跪坐着闭目养神的皇帝，小心翼翼地揭开车帷一角往外望了望。
这还是在坊间，城郭规整，道路宽敞，两排佩剑银甲的羽卫神色肃穆，步伐整齐划一地在前面开道，却走得不快；旌旗飘曳，彩带翩跹，宫娥和宦从在两旁撒着鲜花和净水，更有几个道士拿着木剑撒着米粒在做法。鼻息间隐隐飘来淡淡的幽香，沁人心脾。
“看什么呢？”身后忽然传来皇帝的声音。
秋姜吓得落了车帷，忙低头叩首：“微臣僭越了。”
皇帝道：“又没有怪你，请什么罪？你倒是好兴致，这种祭祀庆典，朕是最不耐的，从早到晚斋戒沐浴换衣，一天下来每一天清闲。多少双眼睛盯着，一点错漏也不能有。”
秋姜听他语气似乎还有些埋怨，忍不住笑道：“陛下就当和他们玩了个游戏吧。”
“你这说话倒新鲜。”皇帝哼笑一声，手中佛转轻轻转了个圈，换了一头慢慢捻动起来。
行宫离洛阳城有段行程，所