还不错。知道你这病着，何恩新天天都要上门来问候一声，对你很是上心。按理说，你和何恩新是皇上圣旨赐婚，这婚期早就应该定下来了，但是因为你这么一病，何家也一直没有提这件事，娘亲这心里也总过意不去。”
叶素素木讷地坐着，挺着背，任由叶夫人给她梳头，并没有出声。
叶夫人叹气，道：“素素，事已至此，咱们向前看好吗？记得当初娘亲就和你说过，若是你们能成，娘亲祝福你们。可是若是你们不成，你就好好家人，一心一意跟自己的夫君过日子。素素啊，何恩新那孩子不错，你接触接触，未必会不喜欢。我看他对你是掏心掏肺的，日子还长呢，你不能自己跟自己转牛角尖，把自己的路都堵死了。”
叶素素吸了吸鼻子，没有吭声。
叶夫人的话也点到为止，不敢继续往下说，她亲手为叶素素挽了个发髻，把她的头发弄得熨帖。
叶夫人放下手里的梳子，试探着说：“素素，你和何恩新的婚事毕竟是皇上圣旨赐婚，这婚期一直拖着，皇上那边也不好交代……”
“选明年开春吧！”一直没有说话的叶素素忽然开口，嗓音略带沙哑，一点精气神都没有。
叶夫人被叶素素忽然开口弄了一愣，一时间没反应过来。
叶素素似乎以为叶夫人不满，开口又解释了一下：“姐妹出嫁，是有顺序的，二堂姐的婚期在九月，之后又是过年，事情太多，不如挪到明年我生辰左右，姑娘家十六成亲，也不算晚。”
叶夫人回过神来，急忙应道：“好好好，我这就派人去跟何家说，我这就让何家来请期……”
叶夫人这几句话说得语无伦次，慌乱无比。叶素素忽然同意婚期之事，虽然是叶夫人一直拍着的，但是真的到了这个地步，叶夫人还是有些出乎意料，简直是又惊又喜。
她不敢再叶素素这里逗留，生怕叶素素是一时兴起，随口又要改了主意，急忙离开亭如院，张罗婚期之事了。
叶素素下了小榻，走到窗边，推开窗子，看着院子里的花花草草，面无表情。
许久之后，乐竹劝她：“郡主，如今已经是夏末秋初，天气转凉，您身子骨不好，我们离窗子远一些吧？”
叶素素没坚持，又回到了小榻上，拿起针线笸箩里的荷包和针线，有一下没一下的绣着。
乐竹不敢打扰她，带着屋里的人退到了隔间外。
叶素素手里的针穿过荷包，忽然一抖，直接扎进了她的指尖，瞬间白皙饱满的指腹上鼓出了鲜红的血滴，晶莹饱满，带着光着。
一直面无表情的叶素素忽然就哭了，白皙的小手用力攥紧针和荷包，豆大的泪珠像是断了线似的，一个接着一个滚了下来。
哭声里压抑着极小的呢喃，只有靠近了才能听到：“铎哥哥，婚期定下来了……”
……
夜色乌黑，四周寂静。
亭如院的灯已经熄得差不多了，乐竹把叶素素屋子里的灯芯挑了挑，让屋子里的光线暗了下来，蹑手蹑脚地去外间守夜。
床上的叶素素已经入睡，似乎做了什么不太美好的梦，眉头不由地皱了皱。
她的床边，悄无声息地站了一个人，看见她蹙眉，下意识地抬手想要抚平。略带薄茧的指尖还没有碰到叶素素，他的手就像是被什么烫了似的，迅速地缩了回来。
屋里站着的人，目光落到了旁侧，那边的小桌上摆着叶素素的针线笸箩。这东西以前她是不玩的，如今却一直在她身边，时刻都不能离开。
那人大步流星地朝着小桌走过去，从针线笸楼里拿出了一只绣了一半的荷包。荷包上没用什么繁琐复杂的刺绣，也没有什么技艺复杂的绣花，只是简单的锁了边，还只锁了一半。
那人的目光却盯着荷包，久久不能离开。
这个荷包是玄色的，上面有点点痕迹，如果不是凑到眼前仔细看，是看不到的。
那些点点痕迹，是斑斑血迹。
握着荷包的人心头一痛，眉头皱得更深，不由地湿了眼眶：“傻姑娘……”
“傻姑娘”似乎做了什么不好的梦，躺在床上翻来覆去的，嘴里声音发出了很轻的“哽唧”声。
聂铎放下手里的荷包，急忙回到床边，半跪在床边脚踏上，轻轻地握住叶素素的手，另一只手隔着被子轻拍她：“素素不怕，铎哥哥在这里，铎哥哥在这里……”
不知道是不是聂铎的声音起了作用，床上一直动来动去不老实的小姑娘渐渐地安静下来，很快又睡着了，唇角又挂了笑，好像是做了美梦。
聂铎看着她熟睡的小脸上挂了微笑，不由地也跟着笑了笑。他的目光从她的脸上划过，最后落到了被他握在手心里的小手。
五根晶莹剔透的手指，洁白如玉，宛若削葱根，个个都玉雪可爱，令聂铎不由地想要咬上几口。
他盯着她的指尖，很快就发现了细小的针眼。估计是今日弄得，往日里弄得那些已经没有了痕迹，唯独今日这个，还略带了微红。
聂铎缓缓低头，轻轻地吻上了她的指尖。