食。
焰口是传说中的地狱恶鬼，会喷火，永远吃不饱。
道士们要做的是用法事把大鬼拘起来，宫里有专门用面做的一个小圆脱落形状的的斛食，整整齐齐的码字在盘子上，念经念到一个间歇，就洒一会儿斛食。
等饿鬼被喂饱了，便会喷出火来。而后开始烧库楼，纸糊的库楼共五个楼，中间是主楼，旁边四个小楼连在一起，里面塞得全是用黄纸和锡箔做的金银财宝。
当得道士的面化了，就是给鬼放赈，有足够的盘川，让他们安心上路。
火光冲天，是一个信号，接着锣鼓喧腾，经声大作，纸钱漫天飞舞，乌压压的人群却是无半点声响。
皇帝为自己的亲生父母放了一盏莲花灯，太后为嬢嬢孝慎皇后放了一盏，皇后也放了一盏，但没有名字，不知为谁，只任它随波逐流去了……
法事结束后，众人皆疲惫不堪，各自回宫。
太后前脚一走，后脚所有人都作鸟兽散了。华妃一路上回去都用扇子遮着面孔，仿佛是怕被鬼给瞧见了，□□出一个一模一样的她来。回宫后勒令所有的太监和宫女都照水盆子，一个不放过，末了把水往外一浇，从此干净利落。
帝后是留到最后的，皇后在河边默默的站一会儿，像是在凭吊，继而向皇帝敛衽行礼道：“臣妾先行告退。”
皇帝沉沉的‘唔’了一声，负手站在那里没有动，眼见她施施然的远去，竟是一路沿着莲花灯游走的河流，他低声吩咐宝琛，道：“你去跟在后头。”
宝琛得令，立刻脚底抹油。
夜深了，夏日里本没有风，不知是不是七月半的缘故，无端端的卷起几缕清风，空气里隐隐有烧化的焦作气味，风吹不散。上官露立于永乐宫的门口，望着狭长的甬道，一时间，风吹满她的袖口，远远望去，像是一只展翅的蝴蝶，随时要飞走了似的。
凝香一路陪着她回来，此刻忍不住道：“娘娘，您别哭了。太医说过，您不能伤心。”
上官露回过神来，反问道：“我怎么了？”
凝香拿出一块帕子，唉声叹气的替她掖眼睛。
上官露道：“哦，刚才的火太大，熏眼睛。”
凝香张了张口，想想算了，不拆穿她。
宝琛躲在一壁黑暗的角落里，闻言，踅身蹑手蹑脚的回未央宫去。
接下去的两个月，皇帝还是没有进后宫。
福禄不知道他在挣扎什么，不是决定和皇后一刀两断了嚒？既如此，从此就作一对名义上的夫妻，人前过的去就行了，没必要把心也一起葬送。须知历代帝王，有几个是真的情种？要想铁血的第一步就是要守住心，心硬了，便没有软肋，所向披靡。心要是装着人也没关系，人是吃五谷杂粮的，自然有七情六欲，身子还不是照样活泛？所以说醒掌天下权，醉卧美人膝，是多少人毕生追求的梦想啊！陛下居然不知道珍惜？！放着偌大的后宫就那么空搁着，他不想法子重新栽种，她们难道能自己结出果子来呀？
于是傍晚用膳的时候，福禄又递了一回盘子，皇帝无奈的叹了口气道：“撤了吧。”
福禄道：“陛下，您别怪奴才多嘴，您已经三个月没临幸过任何一位主子了，后宫的女子一生盼的无非是帝宠，这一年里，您除去封印的日子，和各种节庆，大小祭祀，去太皇太后处尽孝以及到皇后那里的日子，她们能分到的光景统共没多少，再加上还有三个妃位，也请您顾念一下底下人的感受吧，总不能叫她们这么白白一直等到老。”
李永邦睨了他一眼：“禄子啊，你今天的话似乎有点多。”
福禄轻咳了一声道：“是，奴才僭越了，奴才就是不忍心主子您这么继续消沉下去。”
皇帝冷冷道：“朕消沉？朕没那个闲功夫瞎消沉，朕正忙着看内侍局指办选秀的事。”
李永邦那是随嘴一说，内侍局忙选秀，一时半会的忙不完，他完全是为了堵住福禄的口，谁知道福禄一个激灵，道：“这可恰好！皇后主子今儿还提起呢，说是眼看着内侍局选送秀女的日子快到了，新人进宫，后宫原先的老人可不能薄待了，皇后主子让奴才在陛下您跟前提一提，看能否请陛下赏个恩典，大封一回，给在潜邸时伺候如今到宫里来的各位小主们提一提位份，不至于在新人跟前失了脸面。”
李永邦‘嗯’了一声：“难为她想的周到。她还说什么没有？”
福禄打量着皇帝的脸色，摇头道：“没了。”
“近日可有叫丫头们送吃的过来？”
福禄为难道：“也……没有。”
李永邦的脸色于是越来越阴沉。
福禄忙补救道：“倒是太后娘娘知道陛下您喜欢吃桂花糕，这不是九月里刚过了一半嘛，之前太后特地命人摘了桂花，碾了桂子，为陛下您做了桂花糕，命丫头们送来了。”
李永邦撇了撇嘴，福禄知他不喜，这世上李永邦只吃亲娘做的桂花糕，据说皇后的桂花糕有孝睿皇后的真传，皇帝赏脸会吃两口，其他人的桂花糕，他不是嫌口味不好，就是太甜，一律转赠下人。
福