了，多照顾着点你母亲才是正理，你姐姐这有我看着，出不了事，再不济咱还能请隔壁钟家帮忙，你就别操心了。”
“这……”向北毕竟还小，也才十一，平素有些憨，此时并不敢自作主张不来，于是有些迟疑。
徐婆子于是拿了主意，“别婆婆妈妈的了，这样吧，我一会跟你回去一趟，看看亲家母，顺便跟她说说这事，也好让你姐姐安心。”
绿竹听了忙拒绝，“阿奶你身子不好，可别走那么多路了，我怪担心的。”
徐婆子却是摆了摆手，“诶，我隔壁刘家村都去得，就村子里那点路哪里走不得了？不过是和村里人接触少，这才少走动罢了，你也别劝了，在家拴好门等我回来就好，你要是累就先歇会，我去去就回来。”
绿竹再劝了两回都劝不住，只好随她，叮嘱向北一路上扶好徐婆子，免得磕了碰了，向北都一一应着了。
徐婆子于是提着一篮子鸡蛋就出门了。她才出门不久，那边黄婶子就上门来了，绿竹虽然不是很喜欢隔壁钟家的人，却也没拦着她不让进。
黄婶子一进堂屋，那眼睛就四处乱转，发现冬至家里和以往一样，没有许多大的变化，心下撇嘴，切，还以为娶了个有钱的香饽饽呢，不仅徭役得去，家里也是一个样，看来也不过如此。
可很快又想到了旁的，于是对绿竹道，“我见你阿奶出门，想着你一个人在家不方便，就过来看看，看有没有可以照应的。对了，你吃过饭没有，没有的话，婶子帮你去弄！”
说着屁股就已经从凳子上起来了，绿竹没奈何，只能道，“还没到午饭时候，就不麻烦婶子了。”
谁知黄婶子却是自来熟地径直去了厨房，“不麻烦不麻烦，我去看看。”
见厨房里有肉有豆腐，鱼缸里还养着好几条鱼，黄婶子的心思便活跃了，原来银子都花在吃上头呢！对了，还是赵家那小子拿来的，这徐家吃赵家的软饭也不心虚！
绿竹大约也看出来黄婶子是个什么意思了，不过是看她家过得好不好，如果好就来占点便宜，要是不好，就从他们身上找优越感。于是也不动身子，就这么坐在堂屋里等着，左右大黑已经跟着去了，谅她也不敢顺手牵羊或是在吃食里做手脚。
果然没一会黄婶子就出来了，绿竹故作不知道她的目的，问，“我听阿奶说，婶子的厨艺是极好的，婶子也知道，我怀着身孕也就好这口，不知道能不能尝尝婶子的手艺？我是实在馋得慌。”
黄婶子可没打算真帮她做吃的，如今被她这么一问，倒是骑虎难下，不好下台了，只好撸了袖子干，绿竹于是搬了个凳子坐在厨房门口，看着她，美其言曰等不及了，顺便偷偷师。
任谁被一人一狗两双眼睛盯着，都不会自在，黄婶子也不能说她防贼一样防自个，毕竟人家说的都是好话，于是一个不留神，刀就切到手了，伤口不大，就是流血了，绿竹见了作势欲呕，黄婶子没奈何，只得拿嘴嘬了嘬手指，帮忙倒了杯水给她，见她好了点才道了歉，然后急急忙忙地走了。
直到把门拴上，绿竹才松了一口气，隔壁钟家，其实也就钟老爹还不错，其他的，她是真心喜欢不起来，苗丫那是喜欢自家相公的人，性子不坏，就是说话阴阳怪气的，而黄婶子爱斤斤计较，至于那个钟大郎，对妻子不忠，搞出问题来了又想抵赖，抵赖不成却又不负责任，听说他是一回都没去看过洪寡妇，现如今又去了服役，等十月份洪寡妇把孩子生下来也不知道会是个什么情况，估计准又要闹。
当然，这些她都是能避则避的，却拦不住人家找上门来，只好使法子把人逼退。
没过多久，徐婆子就回来了，是大伯家的向东送回来的，喝了一口水就又走了。
徐婆子不让绿竹靠前来，非要先把身上的衣服换下来，免得沾了脏东西回来过了病气给她。
等歇下来以后，去厨房一看，却见里头的东西动过，一问才知黄婶子来过，问了绿竹她来做什么，绿竹于是把情形给她说了。
徐婆子听了也没说什么，开始捯饬起了午饭。其实绿竹也不是干不了活，但徐婆子就是不让她进厨房，就怕这刀没眼，还有生火添柴的时候绿竹蹲下起身的不方便，索性就不让她干这个了，有一回绿竹非要帮忙，还被她说了一顿，无奈只好做别的，例如提前把孩子的衣裳做好。
村里的小娃娃一般出生穿的是哥哥姐姐们的旧衣裳，自家没有的也会向别家去讨一些，要的是一个好意头，可以像旁的孩子那样长得健康聪明，另一方面旧衣服因为穿过洗过，相对比较柔软，不割小孩皮肤。
冬至小时候的衣服还有几件留着，赵家几个兄弟姐妹的旧衣裳也都送了几件过来。衣服不少，但总不能让孩子一直穿旧衣服，一来孩子长得快，那些衣服不够穿，二来绿竹总想要给孩子好的，于是身子舒坦的时候就拿起针来缝两下，徐婆子见她累不到，于是只提醒她做两下就停手，歇歇眼睛，也就随她去了。
吃饭的时候，徐婆子和她说了宋氏的情况，言道不过是小病，喝过药好多了，不妨事，让她不要担心。
绿竹