钱，只是身契的事……。”
英姐儿笑道：“你的钱是你的钱，我总不能那么小气。不过……章明要娶你，你来说可不成，得让他请了媒来！你娘家人还找不到，我就是你娘家人！”
拾柳闻言满面是泪，“扑通”一声跪在地上：“奴婢真是有了大福气，能够伺候奶奶！奶奶，奴婢和章明商量了，就是脱了籍，成了亲，奶奶要是不嫌弃，我们两口子，还替奶奶管事！”
英姐儿忙下了炕，把她拉起来，眼圈也有些红：“别哭了，我也离不开你们呢！”拾柳见雪香草香萝，这四个丫头在她心里可比文萃亲。
第二日章明请的媒人还没上门，任侠就回来了，带来了周侍郎的信和六千两银票。周侍郎信中说，文萃既已与章明千里同行，就让文萃留在苏州，定给章明，待文萃满十五再成亲。一千两，是文萃这两年的生活费，五千两就让英姐儿给文萃办嫁妆！
英姐儿捏着那信，手簌簌发抖，新仇旧恨涌上心头，当初周家就是这样赖上自己的，一回不够，这次又要赖上章明了吗！
第99章搬家
“我该怎么办？”英姐儿不住地问自己。一边是两情相悦的拾柳和章明；一边是周家说一不二的一家之主周侍郎和四郎的亲妹妹文萃。更何况周侍郎这个打算，就是不问宋先生自己也明白，只怕是缓兵之计，可是万一跟自己一样弄假成真呢？
门外传来文萃跟羽纱抱怨的声音：“四嫂也真是的，我来了这么久，连间自己的屋子都没有！我都说了好几回了，地方不够就搬个大一点的地方，她都不应声。你瞧，今儿下了雪，连个赏景的地方都没有！”
羽纱小心翼翼地道：“姑娘小声点儿吧，叫四奶奶听见了，撵了姑娘回去可怎么好？”
英姐儿在屋内听得直摇头，要是告诉她让她嫁给章明，她还不定闹成什么样子呢？！英姐儿心里打定了主意，便把那信揣到怀里，一拉门，出去了。
文萃见英姐儿从屋里出来，一点儿不好意思都没有，一脸决然道：“四嫂，我听说任侠回来了？爹怎么说？要是非让我嫁给那个老头子，我就死在你屋里！”
英姐儿心里这个来气，可她要真跟那个许月英似的来个宁为玉碎不为瓦全，自己可怎么跟周四郎交代？她皱了眉头道：“爹说先让你在这里住着，慢慢再想法子！”
文萃一声欢呼：“我就说爹不能真逼了我嫁！”
英姐儿看她这副天真的模样，突然觉得好像看到了过去的自己。忍不住莞尔，也懒得理她，就去了宋先生的屋子。
今儿天寒，宋先生的腿病犯了，就在炕上暖着，没敢下地。见她来了，就让她也上炕，两人把脚缩到炕桌底下，慢慢说话。
宋先生看了周侍郎的信，拿过桌上的茶杯，反复地搬弄着，英姐儿也不打岔，半天，宋先生叹了一口气道：“周侍郎……。你可知道当初他也是主张拥立陈王为太子的？”
英姐儿吃了一惊：“那……为什么陈王还不信他？”
宋先生把刚才的茶杯拿了一个反扣在桌上，看了英姐儿一眼：“我也是看了这封信，刚刚才想通。大概因为四郎在苏州……而这南边是吴王的封地。”
英姐儿一抖，拿起这个茶杯扣在另一个茶杯上：“吴王……难道是另外一个儿子？”
宋先生不禁心中宽慰，点了点头：“你可以放心了。安安心心地做你的营生，趁这两年多挣点儿银子吧！”
英姐儿听了心头直跳，不明白宋先生怎么会这么笃定吴王会赢，明明如今是陈王做了太子？可是问了自己只怕也不明白，既然周侍郎和宋先生都这么看，自己就信了他们好了。
英姐儿并没有问宋先生要不要让文萃和章明订婚。
章明的媒人是下午上的门。英姐儿看着媒人送来的纳彩礼，礼不算重，不过是几匹缎子，几瓶清酒。想着章明才刚挣了点儿钱，这也不容易了。英姐儿没有马上答应媒人，只是寒暄了几句，说要问问拾柳自己的意思，打发了她回去。回头就叫了章明进来。
“你这一路跟四姑娘同行，总是有些不妥。姑娘家的名誉最是重要！我想了想，拾柳到底不过是个连娘家都找不到的丫头，我看你也是有才之人，若是做了周家的女婿，日后前程自然有人帮衬，你要不要……考虑考虑？”
英姐儿一边试探着说，一边装腔作势地喝着茶水，却从茶碗盖缝里偷瞧章明的脸色。
章明听见说姑娘名誉时，先是慌张，待听到后面，惊得目瞪口呆，过了片刻才面色凝重地回答道：“奶奶厚爱，小生担当不起。小生虽不敢比那尾生，却也知道做人不可朝三暮四见利忘义。小生此生非拾柳姑娘不娶，还望奶奶成全。”说完一揖到地。
英姐儿一边听，心里一边点头，她还是第一回使心计试探别人，心里其实有些忐忑不安，没想到这个章明倒是个真君子，既忍不住替拾柳开心，也庆幸自己能把生意交托在这样的人手里。
英姐儿当晚就写了一封家书，说文萃来时为了怕毁了文萃的名声，已经说了是章明的表妹，章明自己又已经有了婚约，定亲之事无法办理。