：“我记得上次来，给你磨墨的不是这个丫头。”
赋哥儿道：“杏儿病了，就换了桃儿姐姐。”
夏蝉道：“天气冷，得了风寒的丫头有好几个呢，杏儿是其中之一。”
薛汲颜道：“她是不是和母亲一样的症状？”
夏蝉愣了一愣，道：“好像是，一直咳嗽。”
薛汲颜点了点头，问道：“赋哥儿，你往常是不是都在母亲跟前练字？”
赋哥儿道：“嗯，赋哥儿练字的时候，母亲就在旁边，一面陪着赋哥儿，一面给父亲做衣裳。”
薛汲颜目光落在赋哥儿的案桌上，几度逡巡，最后定在砚台上。她走过去，拿起砚台和墨条细细看，砚台是上好的端砚，墨条虽涂成和砚台一样的颜色，却比一般石做的墨条要轻，倒像是木头。墨条，墨汁，水中木！
薛汲颜目光大亮，用手帕包了墨条，对着疑惑不解的赋哥儿道：“赋哥儿，三姐姐喜欢这个，你让给三姐姐好不好，三姐姐给你送几套新的。”
赋哥儿犹豫道：“可是姨娘说，每天都要用这一套练字。”
“没事，姨娘知道赋哥儿用更好的，也会高兴的。”
赋哥儿这才笑了，又低下头去练字，一笔一划写得很是认真。薛汲颜心下怅然，拎着墨条出了门。
谢妈妈正在伺候谢夫人喝药，看见薛汲颜脸色不对，吓了一跳，道：“三姑娘，你是不是身子不舒服？”
薛汲颜道：“除了谢妈妈，其他人都出去。”
三姑娘如今接了一部分掌家之权，年纪虽小，却做得井井有条，在下人中树立了一些威信。听到吩咐，房中下人都没有犹豫，立刻退了个干干净净。
谢夫人拉过她的手，发现她的手一片冰凉，谢夫人讶道：“姝姝儿，怎么了，脸色这样难看？”
薛汲颜在母亲身旁坐下，道：“母亲，柳姨娘，不能留了。”
“姝姝儿，你说的是什么话！”
薛颂站在门外，一脸怒容地看着薛汲颜。真是没想到，三女儿小小年纪，竟然轻飘飘的一句话就要治死为他生育过一子一女的风蕙，纵然她现在不受宠，也不能轻易叫人要了命去。况且，他正筹谋着将妩儿送到宫里去，作为妩儿的生母，风蕙的名声也须得贤淑本分。若是突然被打杀，纵然能找借口遮过去，怎能瞒得住宫里那一群人精呢。
谢夫人看薛颂面上阴云密布，心中一惊，一口气滞留在喉中，狠狠地喘了几下，谢妈妈一边帮谢夫人顺着背，一边道：“老爷息怒，三姑娘一定是发现了什么，才会这样说。”
薛颂大步流星走进来，道：“好，我倒要好好听一听，你要治死妩儿和赋哥儿的生母，是何道理！”
薛汲颜为薛颂和谢夫人斟了热茶，薛颂冷冷地哼了一声，没有去接。薛汲颜恭恭敬敬地将茶放在案桌上，深吸一口气，拿出了王屿的信。
薛颂拿过信，一行一行地看着，脸上的怒容一点一点退去，取而代之的是难言的震惊。
薛汲颜看着父亲神色变化，缓缓地陈述着事情的经过。从母亲久病不愈，怀疑当中有蹊跷开始，到与大哥一同请求王屿相助，再到接到信后得到提点，最后发现了赋哥儿的墨条有问题。一件一件，娓娓道来。
话音落地，薛颂沉默良久。忽道：“碰墨砚最多的人是赋哥儿，他怎么没事。”
“这要看看赋哥儿是不是每日有必吃的东西，柳姨娘怕是早准备好了解药给赋哥儿。”薛汲颜一顿，跪下来道：“这只是女儿的猜测，一切，还要等到问空大师来京之后才能下定论，还请父亲母亲将柳姨娘禁足，密切关注柳家的动向，并好好保管墨条。如果到时候证明柳姨娘是冤枉的，女儿愿意被发跣足，为柳姨娘赔罪。
但是，若是柳姨娘蓄意杀害主母，还请父亲不要仁慈。柳姨娘进门以来，多次设计正房的人，母亲皆是看在二姐姐和赋哥儿的面上，对她一忍再忍。可是母亲的宽容，换来的是毒杀！父亲，这柳姨娘的心何其歹毒，你真要留着这毒蝎一般的女人在府里？女儿只有一个母亲，没了就没了－－”
薛汲颜想起上一世母亲死得凄惨，忍不住哭了出来，泪珠儿一滴一滴地砸在手背上，如梨花落雨，鲛人泣珠，见者伤心，闻者动容。谢夫人忍不住下了榻，抱着薛汲颜道：“我的姝姝儿，别难过，母亲在这里，好好地在这里。”
薛颂眼眶微热，吩咐道：“柳家那边，我会派人去盯着。柳风蕙，就按三姑娘说的做罢。这件事，最好瞒着妩姐儿和赋哥儿。”
谢夫人咳了咳，道：“妾身知道了。”
“这些年苦了你了，”薛颂握了握谢夫人的手，道：“姝儿，信上不是说有药丸么，药呢？”
薛汲颜忙拭了泪，从袖中拿出药瓶。薛颂道：“玫儿，你再等三日，等问空大师来了，我送你去解毒。”
谢夫人含着泪应了，薛颂已是有许多年，不曾叫她玫儿了。
三日后。
“公子，公子，了空大师的信。”
王屿今日穿了竹青胡服，摇手道：“不必看了，我这就过去，牵我的马过