八十年代中期，处于原始积累状态下的商城，有那么一小撮敢吃‘螃蟹’的人，利用长途客运列车贩运香烟，他们的行为遭遇央视曝光，火车站有一段时间取消了所有快车的停靠，真是一粒老鼠粪害了一碗粥，所有进出商城的人只能乘几辆见站即停的低级别慢车，靠商业立市的小城，交通门户受限，那真可谓是一次灭顶之灾。
考上大学欣喜若狂的大茂，却赶上了这倒霉的时刻，原本可以一站到达，现在却要挤这趟慢车离开商城，再去大站转快车到南京。更使大茂头大的是，春嫂的母爱‘泛滥’，帮他准备了大小铺盖不说，还捎了茶叶蛋二十来个，糖果好几斤，冬天穿的衣物一大包，脸盆碗筷一网袋，连瑞中评上先进工作者奖的一把热水瓶也让他带去，半道上要转车，父亲瑞中实在不忍心让他一个人提搂这么多东西上路，不顾施工赶时，挤出了一天时间把大茂送到杭州转车。
八十年代客运列车是盗匪的乐园，一不留神钱物就会不翼而飞，大茂没有出过远门，可没少听说列车上的乱劲，身上揣着六七百元钱，一路上提心吊胆，坐在位置上一宿没敢睡觉。乡下长大的他，人不够豁达，总当心会被别人瞧不起，到高等学府求学就读，母亲的‘喝酒，刨狗’的着装乡风搞得大茂无所适从。他总感觉自己形象有些别扭，‘三七开’的发型被发胶固定，仿佛是套在头上的‘灯笼壳’，崭新丝光棉t恤尽是皱褶，几天前添置的藏青色西装裤，也不知道是哪里粘来带颜色的污渍，新皮鞋因合脚使得走路有点瘸，远没到站心里已在嘀咕，这样走进大学可能会被人笑话。
列车终于驶进了车站，走出车厢的大茂，肩上扛的、背上驮的、手里拎的、胸前挂的、大包小包用尽身体所有可以利用的地方，茫然地顺着下车的人流，东张西望地从验票口出来，这副狼狈相，免不了会被人多看几眼，更有可能会被无聊人嘀咕：“又是一个乡下中举上来的酸学生！”
还好车站里有南京d大学迎接新生的接待站，热情的学长们伸出的手有好几双，大茂如释重负，感觉已经从行李包裹中解放出来了！其实远没有，还有一次折腾等着。在闹哄哄的车站广场等候校车，大茂几乎被车站广场杂乱无章的人流搅的昏天黑地，人生第一次处在这样的环境，难免会有些焦虑,总当心行李会被别人顺手牵羊，时不时地会去查点一番.不知过去多长时间，一辆破旧的校车横在这帮新生面前，气动门‘刺啦’一声，随即大茂被学长们催得手忙脚乱，行李和人几乎是被他们塞进大巴车里，要不是及时有人解释站前不能长时间停车，大茂还以为他们有意欺负乡下人。
车开进d大学生活区，刚一落脚就看到校园里有好几处面对新生的临时日常用品销售处，带的这些东西这些摊点都有得卖，他都有些烦母亲的周全，搞得路上如此狼狈。
到了高等学府，他依然还是那样的不合群。一般学生到校后，还没有安定下来就赶紧互报家门，然后三三两两地结伴去逛街。大茂找到宿舍，只是和相邻床位的同学轻声地介绍了自己，其他同学不主动来问，他也不去打招呼，寝室里的人都出去逛街了，大茂却拿着那张新生接待站发下来的就读指南，在大学校园里对照辨认建筑设施，这是师父根据他从军经历告诉大茂适应环境的处理方法，当然和平年代这样做好像没有必要，但大茂认为师父叫你这样做了，那就照他老人家说的做一次，反正也没有事。
跨入南京d大学门栏，对这所在城市闹市区的学府还真不太适应，马路横穿大学，把生活区和教学区彻底一分为二，小地方来的人，对那些鱼贯而过的车流很不习惯，有一种说法，判断城里人还是乡里人，在过马路时反应就可以看出，慢慢悠悠走的就是城里人；怕被汽车撞而快速跑过马路的就是乡下人，大茂刚来这里也是怕汽车撞，每次过马路都是快速跑步躲闪，汽车无须任何顾及加大油门驶过。
上大学，环境会在无形中促使你心理上的成熟，在拥挤得宿舍里住上几天，都会觉得自己突然长大了许多。虽说个头早几年就已经一米七几了，可在父母身边总认为自己还小，还在长身体，跨进大学校门后，每每看到一张张成熟的面孔，预示着自己早应该把青年人的朝气绽露出来，各方面都要有大人的言行。
大茂应该属于英俊一类，国字脸，浓眉、眼大，高鼻梁，唇厚嘴方，他身材挺拔，轩昂气宇，着装举止严谨，正规的像个绅士。刚到大学时皮肤有点黑，乍一看像个在地里干活得农民，每天展露的是一种郁郁寡欢的神情，同学也许会觉得那是因他没有教养而显得自大。其实不然，他冷酷的原因在于对那种矫揉造作表露的一种本能的厌恶，长期受师父的教诲，讨厌把喜怒哀乐形之于色，他同样有爱有恨，却深藏不露。长时间接受武学修炼，打造了满身的腱子肉和匀称的体形，如果穿着裤衩在游泳池里出现，准会引起女孩的尖叫。
大茂小时候应该是属于圆脸，发育后脸慢慢拉长，呈现一种男人味很浓的窦初开的女同学注目，到了大学，更有女孩投以炙热的眼光，还好，大茂长时间的受师父武训和传统思想的引导，每次那充满爱意的眼神瞟来，他都显得燥