“他一把年纪，仍是面白无须，打眼一看，不像朝臣，倒像是宫里的……”
众人听到这，一起哄笑起来。
这话后边没说完，朱凌锶知道，这是骂谢靖像太监。
他一下子站起身，就要出门去和那群人理论，被谢靖拎了回来。
“皇上恕罪，”谢靖低低地说。
朱凌锶这才清醒了些，自己是皇帝，去和朝臣吵架，太不合适，再说被人发现他和谢靖单独在一起，影响也不好。
那边却越说越过分，“诸位公公是心有余而力不足，不知道谢阁老，是不会呢，还是不能？”
哄笑声越来越大，还有人说，“胡说，长不出胡子，他还是不是男人？”
一群人快活地拍桌子打唿哨，全无朝堂之上正人君子的风度。
谢靖主持刑部，自然得罪过不少人，又是年纪轻轻就入了阁，叫人眼红不已。偏偏他平时行事，虽不免强横一些，却没有一桩一件，不是按律法行事。
他又素有清正耿介之名，因此若要寻个错处，也不容易。
偏偏他自己，亲手给众人送上一个把柄。
外臣日日留宿宫掖，这如何都说不通。
只是皇帝不说，余人最多只能从礼法方面提些意见，可管着礼仪法度的大佬周斟，又恍若未闻，对此事不置一词。
于是他们心中怨恨不平，无从发作，只能借着这样的场合，宣泄出来。
皇帝气得满脸通红。
无论是刑部还是内阁，谢靖无一不是兢兢业业，宵衣旰食。到现在手中没有一件积案，也没有一处延误。
他们这些人，好生奇怪，不去往别人的好处看，偏偏要编造一些，下流的谣言，自己也不信，只图个嘴上爽快。
其实人心嫉恨，到最后，不免都要奔着下三路走，为的是泥沙俱下，明珠蒙尘，才叫他心中畅快。
谢靖深谙这个道理，他从省事以来，此类宵小，见得多了，反正也就仗着人多，聚众哼哼，成不了大事。
皇帝却忍不了，尤其谢靖悉心随护种种情分，被说得如此不堪，真是要气到爆炸。
他一跺脚，不管不顾，“谢卿留下，”想着自己一个人过去，把他们怒斥一番，方才解心头之恨。
谢靖见他这怒不可遏的小模样，本来极容让的一个人，竟然要为自己出头，胸中爱怜，冉冉而升，情不自禁，把皇帝揽到身前，
“皇上无须烦忧，谢靖不怕人说。”
他的下巴，在皇帝发顶，恋恋不舍地蹭过去，
“谢靖一片心意，皇上知道就足够了。”
又在心里，补了一句，说他“是不是男人”的，同上。
皇帝伸开胳膊，用力搂着谢靖，又是愤懑，又是伤心，
“那也不能叫你受委屈。”
他说这话，几乎带着泪，却让谢靖，差点笑出来。
他的小皇帝呀……
谢靖轻轻揉着朱凌锶的头发，口中喃喃劝慰，仿佛当他还是从前那个、在外受了气的孩子，噘着嘴，怎么都不肯笑一下。
好不容易给皇帝顺好毛，却听那边又议论上了，
“……谁知先帝看上他什么了？”说的是先帝让谢靖当顾命大臣的事。
“先帝也就罢了，恐怕病眼昏花，如今这位，十多年了，不也被他哄得服服帖帖。”
行，谁都别跑，皇帝也被挤兑上了。
谢靖听到这里，嘴角悄悄抿紧。
“你们没听说吗，这位、”听语气似乎比了个手势，“幼时便不如祁王殿下，平日对内阁，总是唯唯诺诺，从无决断。”
不知是不是因为说皇帝坏话，应和他的人少了些。
“四年前武威侯要出兵北项，他胆子小，被吓坏了，‘嗡’地一声，连耳朵都聋了……”
谢靖“腾”地站起来，椅子在身后应声倒下。
“谢卿……”这次换皇帝死死拉着了。
那边说这话的愣头青，前程肯定是没了，咱们回去下黑手就行，不用抛头露面了吧。
谢靖看着皇帝，轻叹一声。
每次皇帝生病，眼见着皇帝受苦，他心中难受自责，恨不得以身相代。他真是恨极了别人拿皇帝的病来做文章。
先时张洮这么说，他为着大局，没有发作，如今这无名小卒，居然也敢嘲讽皇帝，这还是他平时做好人做得太多了。
朱凌锶狂点头，意思是“我懂、我懂”，先把这尊神稳住了。
谁知那边，又有人悠悠地说，
“你看不惯谢靖，说他就是了，何必拉扯皇上，莫非皇上还有什么对不住你的地方？”
这声音清亮，语气耿直，明明夹枪带木奉，却又显不出一丝火气。