“那个女人的‘生成’，院子里的狗的妖化。人变成鬼，动物变成怪，是那么简单的事情么？”
茨木想了想，坦诚的告诉他：“我不知道。”
“嗯？”
“我似乎也是从人变成鬼的，也似乎是一出生就是鬼的。隔着的时间太久了，能记起的也就不多。不过按道理来说，的确是谁都可以成鬼的，只要执念够重。化鬼或许简单，活下去却不是这么容易。”茨木那双鎏金色的眸子向上挑了挑。他斜睨人的时候总是显得冷漠，观人看世事时神态如同俯视蝼蚁，“不说那只千辛万苦得了一丝鬼气的狗，单是那女人就算是孱弱。倘若真化鬼，只怕很快会被别的妖怪吃了。”
小和尚说：“你们的食谱还真是列得肆无忌惮。”
他开口的嘲讽来的越来越熟练。茨木看向他，那双倨傲到俯视众生的妖瞳瞬间敛下了所有的气势，温吞成桌边点着的一寸烛光。小和尚似笑非笑着注视着茨木，眉眼里全是年轻的、刀刃一样的尖锐——他和茨木初见的酒吞童子越来越像了，锋芒毕露，嚣张到无所畏惧，从再暗的地方看过去也仍然觉得灼灼生辉。
茨木愣了这么一瞬，问句已经脱口而出：“小友问这个……也是想化鬼？”
小和尚像是被这个突如其然的问题砸中，沉默了起来。
茨木却像是抓住了某个重要的关节点。
“小友化鬼吧！”他说，“小友倘若化鬼，必是鬼王，这世界万千的魑魅魍魉都要低伏归顺于小友；混乱的鬼道必将被肃清。你若化鬼，天下的鬼都不会有你强大。”他说着说着越仿若看见了那副景象，目光都宛若被点亮了，“我会臣服小友！同你战斗，为你征伐，助你登上巅峰极点！小友能让六道众生为你的强大而战栗！”
小和尚嘴角一挑，靠近了茨木一些。他手肘搁上桌子，半撑着下颚歪着头，眯着眼注视着茨木笑起来：“想看我化鬼？”
“小友迟早成鬼。”
“哇哦，你很确定嘛。”
茨木却停下了——他没察觉错小和尚笑眯眯皮相下的愠怒。这只大鬼小心翼翼的问道：“难道……小友不想成鬼吗？”
“爷好好的当着人，无病无灾无痛，做什劳子鬼？”
茨木一下子就呆住了。他很认真的揣度了一番小和尚这句短短的话，才困惑的眨了眨眼，问道：“小友怎么会不想成鬼呢？成了妖鬼能变强的。很强……那些人类也不敢肆意的构陷小友了。”
小和尚嗤笑道：“你方才刚说过，那夫人化了鬼，只怕也会很快被别的妖怪吃了。”
“小友和那女人怎可一概而论！”
“比她强，嗯？她是被逼到绝境，想要成靠成鬼来解脱。行，你仅仅看我被驱逐出来，就觉得爷会被逼到这种地步？！”
“小友自然不会这样狼狈——小友化鬼也定然不会是那副张皇失措的模样。小友本来就极洒脱自在，谁都不会干扰小友的道路的！小友踏上鬼途，定是为追逐新的力量为着明确的野心而去的！”
“你是意思是我会为了变强而化鬼？”
茨木注视着他。这大鬼面容上的迷茫分明写着“难道不是吗？”
小和尚的手指在桌上轻磕了两下，他似笑非笑道：“妖怪，没有人会仅仅为了变强而化鬼，仅仅是这个‘欲望’，距离化鬼还太远了些。没有生物不想变强的……蜉蝣和飞蛾也想要变为巨象的。要是那样，鬼道早该拥挤不堪了。”
他的神情张扬且嚣张：“并且，为什么变强非要化鬼？什么逻辑。爷就算只是一介凡人，迟早有日，你这等大鬼也得败在爷手下。”
茨木怔忪的看着他。一时间气氛阒然，没有人说话。烛火轻微的摇晃着，但是已经是黎明了，蛋清一般的晨曦模糊的将他们包裹。烛火的光芒在小和尚脸侧映出一团稀释了的橘色的色块。破晓时分灰蓝色的光填补了剩余的部分。少年人眉眼凛冽，像是被阳光晒过的松脂，或者是冷杉的阴影，他的气息热辣辣的扑过来，鲜活着的，跳动着的，从灌木丛里扑过来，野兽般的利爪生生的挠进了茨木的肩膀。
“小友现在也很强。”茨木低声说，“人可以成鬼，但没有鬼重新成人的。那个女人——她已经‘生成’了。这个过程即使是安倍晴明这种阴阳师都难以逆转的……”
“我没有逆转。”小和尚说道，“只是暂停了而已。我将她体内的鬼气导出了一部分，剩下的封印了起来。如果她执念不散，臆念不绝，用不了几天就会重新化鬼的。她成了鬼，意识完全絮乱了，把我认成别的什么人；这种状态下是没法问她话的。”
茨木说：“果然是小友的风格。”——他的语气要比前几次说这句话时要低落得多，眉目也低垂着，不知道在想什么。
片刻之后他又说：“但是小友依然是很厉害的。我感觉的出来。说不定等你成年，也真能同我一战。”
小和尚笑了一声，身体后仰靠在墙边，双手悠闲的平摊开：“或许也不用等成年。”
“如果你不化鬼的话……”茨木轻声说，不情不愿的，中断在半截上。
如果酒吞