石达开部队就此错过了最佳的渡河时机，连续三天大摆宴席庆贺小王爷诞生，营造出一种欣欣向荣的乐观气氛。这三天，唯有苏三娘始终闷闷不乐地关注着对岸的举动和大渡河的水势，倒也未发生什么异常，于是，三日后，部队抵达了他们的宿命之地——老鸦漩。
这一日白天依然是风和日丽，蜀地的山水胜景，在蓝天白云的映衬下，显得生机勃勃，天国士兵们将上千竹筏运抵老鸦漩南岸，排列整齐，一众熟悉水性的士兵正在老鸦漩的河面上试乘着竹筏，见一切顺利，有士兵冲岸上喊道：“没问题——一切正常——”
渡河的前期工作一直部署到黄昏，待竹筏准备妥当，正要拆除营帐之际，一大片乌云，忽然吞噬了夕阳和晚霞，本来还清晰的四方，顿时黯淡下来，宛如黑夜。
石达开、苏三娘、郑应雄三人在一线指挥，见状，苏三娘疑惑地说道：“奇怪，刚才还是晴好天气，为何突然乌云密布？难道，要下雨了吗？”
话音刚落，雨水便滴答滴答地开始降落，起先像是过山雨，逐渐越下越大，那河水也顺势上涨，原本安稳的竹筏，顿时被激流冲得东拉西扯，后撞在一块巨石上，顷刻散架。三个试乘的士兵跌落河中，纵然熟悉水性，也被洪流卷走，幸而石达开紧急安排人员抛绳施救，才将三人拉上岸来。
一上岸，一个落水的士兵便慌张禀报道：“义王殿下，水势突然暴涨，此刻恐不是渡河之时啊！”
石达开道：“既然如此，我等就先回营中等待等待，待雨水过去，再行渡河。”
苏三娘大惊道：“万万不可！义王，清妖三万多追兵正向此地赶来，若是洪水一日不退，岂不是要等一日？若是三日不退，莫非又要等三日？”
石达开自己也有些焦虑，但仍然稳住情绪说道：“沙王不必着急，这春夏之交本非汛期，日前我已向周围的百姓打听过了，这大渡河啊，百年来，从未在此时发过洪水，料想最多明早，这洪水便会退去。此时账外天冷，不要淋坏了身子，你们快回营休息吧。”
郑应雄也附和道：“义王说得有理，探子来报过，清妖追兵离此地还有至少两百里路，蜀道本就崎岖难行，这又天降暴雨，我们走不动，那清妖也走不动啊。我看，等候一两天还是没问题的，放心吧。”说完，径直走回账内。
苏三娘见郑应雄离去，将石达开拉到一旁，小声说道：“正是因为这大渡河百年来未遇此等洪水，你不觉得更奇怪吗？”
石达开问：“此话怎讲？”
苏三娘道：“义王你难道忘了，我苏三娘除了是太平天国将士，也是净化使者啊！在广西修炼后，我便能感知到妖气的存在，适才天降大雨，我寻思着会不会是妖孽所为，便发力搜寻，结果……”
“结果怎样？”
苏三娘指着上游方向说道：“结果我发现上游二十里左右的地方，有一股强大的妖气。”
石达开大惊：“如此说来，这洪水很有可能是那妖怪所为，他为何这样做？”
苏三娘道：“陛下和你都知道要利用妖力打击清妖，清妖又何尝想不到利用妖力来对付我们呢？清妖毕竟是北方之主，有足够的筹码与妖怪谈判，如今得知我们要渡河，便让妖怪引发这洪水阻我去路，好让我军走投无路啊！”
石达开顿时想明白了，一拍脑袋：“唉，这么说来，我石达开，还真是白白浪费了三天良机啊！”随后问旁边一个士兵：“你快去看看，我军的大炮弹药还有多少？”
少时，士兵来报：“报告义王殿下，我军尚有七十六门大炮，可是……可是，所有的弹药，已经全部淋湿了！”
石达开大惊：“什么……那么，等待下去，只能是自寻死路，可这河水波涛汹涌，要如何渡河啊？”
苏三娘道：“两害相权取其轻，事已至此，与追兵决一死战毫无胜算，涉险渡河，倒还有一线生机。你看，刚才士兵落水，全因撞上河中那块巨石，若是我们往上游稍作移动，纵然竹筏会被急速下冲，只要不撞上石头，也有一定把握抵达对岸啊。”
石达开一听，点头称道：“那便依三娘之计了。”又冲一士兵喊道：“传我军令，我们这将近一万士兵，分两批次渡河，第一批三千人往上游移动一里，先行渡河，第二批六千余人认真观察学习，于今夜内全员渡河！”
于是，三千人马七八人为一组，乘上四百来只竹筏，迎着暴雨洪水，浩浩荡荡向对岸驶去，只见无数的小筏子在洪水中如同落叶般毫无章法地运动，等待命运的摆布。
一个又一个的士兵落水，一只又一只筏子散架，但纵使如此，仍然有二十余只筏子已经率先突破了河流的中心，向彼岸发起了最后的冲刺。
眼看就要有一批士兵先行上岸，如此一来，更多的后来者便会得到鼓舞，石达开和苏三娘暗自在心里鼓劲加油。
就在此时，上游突然卷来一股如山高的滔天巨浪，只听到河中传来阵阵惨烈的尖叫声，那巨浪瞬间将所有竹筏全部吞噬，巨浪过后，水位再度升高，湍急程度急剧增强，三千天国士兵，就此葬身鱼腹。