“姑娘，聂某口拙，此刻本不该说这等话……哎，抱歉抱歉。”
“……”
“姑娘？”
“京城的黄昏，当真好看得很呢。”
“唔。”
“……”
“斛律姑娘，在中原还有亲戚么？”
“没有了，我娘自小便流离失所，不知母舅家在何处。聂大哥，此次得你襄助，足感盛情，在此别过。”
“姑娘要去何处？”
“天大地大，想必总有地方容得下我。”
“不可！姑娘一个女子，如今世道甚乱……待我前去问问官宦人家中，是否……是否……”
“聂大哥，好意心领，斛律芸会在远方默默祷祝你一生平安。”
“且慢，跟我来个地方。”
“聂大哥？”
“……到了。”
“这里是……”
“这是聂某宅邸，我舅生前在京师做丝绸往来，中年病故，便将此宅留予我，聂某常年在外征战，便将家仆遣散，姑娘若不嫌弃，可在此暂时栖身。”
“聂大哥，你……”
“聂某只住东厢房内，姑娘对外可言是我表妹，有人问歧异，只道是聂芸儿……姑娘快快请起，聂某不敢当……姑娘！”
……
“人生风云变幻，白云苍狗，你此刻流离失所，焉知下一刻能否有个家，塞翁失马，焉知非福，不必伤怀。”
“聂大哥说得是，人总得向前看，此生能认这么一位大哥，当是平生幸事。”
……
“芸儿，自从你来了大哥家里后，府上怎么看起来全不一样了？”
“大哥说笑了，不过是收拾打扫，反正闲着无事，白吃白喝，总不干活也不行。”
“你刻的玉，市集上可是千金难求呢。”
“哪有，聂大哥就知道哄我开心，哈哈。”
“……”
“大哥？酒温好了，加点梨花如何？”
“嗯，芸儿……”
“怎么？有话直说，大哥不是向来直言直语的么？”
“……今天京中有人为你提亲，不知你意下如何……”
“……”
“芸儿？”
“我……我先去灶台看看……”
“芸儿！”
……
“聂大哥，你看这河上的花灯，在我们那儿，放灯，是想起已经逝去的亲人，浮灯满目，其实是照亮他们归家的路。”
“芸儿，你近来，怎么总是说这些话？”
“……”
“……”
“大哥，自从来了你家，蒙你不弃，斛律芸心知这世上，寻得一位真心待我，与我相伴的人，已是妄想，何曾敢有半分僭越之念？那天大哥问我成亲心意，芸儿辗转反侧，想了数夜……”
“芸儿，是大哥不好，此事休得再提。”
“聂大哥！让我说……我此让，只想待在府上，哪里也不去……只要能服侍你一世，斛律芸便已知足，不敢再妄想……”
“芸儿，大哥不是不懂你心意……你夹在大哥书里那封信，大哥……看了。我聂某家境清贫……”
“嘘……你看那盏花灯。”
“……”
“斛律芸不求富贵，不求享乐，只想静静守在大哥身边……”
“你……芸儿，我……我……”
“大哥！你要做什么！快上来！来人啊……”
“别喊别喊！看，是它不？”
“呀！都一年了！居然还能找到！”
“留着这枚玉佩……”
“快把头发擦擦，仔细受寒……”
“无妨，大哥身体好得很，这次好好保管信物，留在家里，待大哥出征回来，便向你提亲！”
……
“芸儿，聂丹向你父母在天之灵发誓，此生定会好好待你……”
“大哥，是不是这么做？”
“不，我来，喝过交杯酒后，头发须得打个结……”
“我记得有一首诗。”
“嗯，结发为夫妻，恩爱两不疑。明天又得出征了，芸儿，委屈你了。”
“一定要好好的，得胜归来，芸儿在家等你，大哥。”
……
“芸儿，能与你在一起，是聂丹此生最快乐之时。”
“夫君……”
“我常常征战在外，双手满是鲜血，就怕杀戮过重……”
“嘘……快别这么说。”
“对不起，是我失言了。”
“夫君，胡汉之争已久，岁月悠长，芸儿从小便目睹这些杀戮，但，聂大哥，我相信，你出战是迫不得已，并不为杀而杀。”
“……你说得对。”
“总有一天，我相信夫君能得胜，到了那一天，不会再有像芸儿一样无家可归的孩子……”
……
“芸儿——芸儿——”
“芸儿……”
“我的芸儿……我的孩儿……芸儿——我对不起你……”