小鹿一度对大姑娘也是很有兴趣的，但他现在心如止水，眼睛里已经快要看不出男女老少。武魁这一趟马屁算是拍上了马蹄子，因为鹿营长在得知了这大姑娘的用处之后，当即攥着拳头站在院子正中央，不但快要把眼珠子瞪出眼眶，鼻翼也是翕动不已，一张小白脸变成了面红耳赤。武魁心惊胆战的看看小鹿再看看大姑娘，心想我弄来的这个也不丑啊，这么周正的黄花大姑娘，还玷污了他不成？
武魁等着小鹿咆哮，然而小鹿最终咽了一口气，并没有咆哮，只恨恨的一挥手：“龌龊！下流！马上带走！”
说完这话，他一舔嘴唇，又飞快的做了个垂涎三尺的动作。武魁没看明白，也不知道他到底是真不要还是装不要，故而犹犹豫豫的又劝道：“这丫头没爹娘，留下来给您干点儿杂活不是正合适吗？您留了她，也算是救她一条小命儿了！”
小鹿最怕旁人和他讨论这个话题，然而武魁偏要纠缠不休。两只脚像钉在了地面一般，他耸着肩膀向前俯身，暴着青筋吼了一声：“带走！”
武魁立刻行了个军礼，扯着大姑娘扭头就跑了。而小鹿瞪着眼睛又站了一会儿，末了感觉自己这样子太没风度，便放下肩膀恢复原形，又尴尬的清了清喉咙。
武魁想不通，打发了大姑娘之后，他回了鹿宅，见小鹿已经出门去了，只有张春生正坐在院子里洗衣服，便蹲到一旁低声问道：“咱们营座，是不是一直没找过人？”
张春生像一尊营养不良的黑面神一眼，很有戒备的转向了武魁：“人？女人？没有。”
武魁想了想，随即又问：“男的呢？”
张春生一摇头：“你别嚼舌头败坏营座的名声。”
武魁思索着笑了：“那可真是奇了怪了，他不憋得慌？”
张春生沉着脸，低下头继续揉搓小鹿的军装领子：“你别拿咱们营座和别人打比方。咱们营座是文明人，和你们不一样。”
武魁发现张春生是特别的维护鹿营长，和自己谈不到一个碗里去，于是站起身，不再多说了。
张春生洗衣服，晾衣服，晾到一半，小鹿回来了。张春生暂时停了工，问小鹿：“营座吃不吃西瓜？”
小鹿有些惊讶：“现在还有西瓜？”
张春生言简意赅的答道：“有。”
然后不等小鹿回答，他转身跑去了厨房，给小鹿端回来了一盘子切好的西瓜。
现在已经入秋了，西瓜是吃一口少一口了。小鹿站在院子里吃西瓜，张春生继续认认真真的晾衣服。一盘子西瓜没吃完，县长忽然慌里慌张的跑来了。
县长对于丘八军爷，素来是敬而远之，如今登了门，也是不得已而为之——城外八十里远的狗尾巴山下，又闹起土匪了。
县城外山多，素来是有闹土匪的传统，先前驻扎在此地的一位营长，就是因为剿匪有功，高升成了团长。及至这个团奉命开拔往北去了，才有了取而代之的新兵营。而先前的土匪虽然是灭了，新起来的一股子力量竟是比先前更强大。高升了的团长曾经几次进山剿匪，都不成功，若是再不开拔，这团长的一世英名，真有付诸流水的危险。
一团的兵马走了，换来了一营的新兵蛋子；县里自己还有个保安团，那团丁个个脆弱，唯一的本领是在土匪攻城之时关闭城门。至于那新兴的土匪有多厉害，小鹿不知道，营里不是本乡本土的新兵也不知道，因为夏天山里挺太平，土匪不闹，也就没有人提起土匪来。
县长征税养活着这一营兵，这一营兵，理所当然的，也就应该保证整座县城的安全。土匪猖狂起来，敢冲进县城里杀人放火；而小鹿一方面认为土匪的确该杀，另一方面又留意了县长方才所说的话——剿匪有功，是能升官的！
小鹿现在什么多余的念想都没有了，唯一的人生目标就是做些事业出来，不再让人低看了自己。而在日本苦熬了三年，他虽然没能从陆士取得一张毕业证，但是扪心自问，肚子里还是学了些存货的，并非绣花枕头。
在心里飞快的打了一遍算盘，小鹿最后决定出城剿匪，一是拿那帮土匪练练手，二是练好了，这一次战斗也可以成为自己的筹码。
他是斗志昂扬了，县长却是唯唯诺诺的，不说好也不说不好。后来见鹿营长要对自己送客了，他才嗫嚅着说道：“山里那一伙蟊贼的首领，名叫何若龙，凶恶得狠。春天范团长一个团的人马，都没能奈何了他。鹿营长您只有一个营的力量，怕是……薄弱了一点儿。”
小鹿一愣：“何若龙啸聚了多少人？难道会比一个营还多？”
县长连连摇头：“那倒没有，不过是两三百人罢了。”
小鹿莫名其妙：“那本营长怎么会不是他的对手？”
县长为难的搓手：“因为……敌人……很是凶恶……”
小鹿冷笑一声：“县长不必担心，我鹿某人，也可以很凶恶！”
把县长送走之后，小鹿让张春生出门跑腿，叫了营内几名本地军官过来，让他们详细讲一讲狗尾巴山的风土人情，以及何若龙其人其事。
军官领命，当即侃侃而谈。小