“还是公冶先生大方！”阿紫急忙奉承了公冶乾一句，得意地向阿朱扬了扬手上的白檀，蹦蹦跳跳地走了。
有公冶乾一锤定音，阿朱也无话可说，便又向公冶乾福了一福回去做事了。
阿朱阿紫两姐妹走后，公冶乾却负着手独自一人在庭院中怔住了。此时此刻，他是想起了方才他与邓百川的谈话。
慕容复走后，邓百川趁四下无人悄悄将公冶乾拉去了一处客房。“前些日子公子爷为天山童姥所伤，种师道寻到公子爷时公子爷已经昏迷不醒。听乔峰说，公子爷先前曾有吩咐，若是路上遇到你，便要将你拿下。公子爷清醒之后，又专门问了我此事……”
邓百川话说半截，公冶乾的心头便是一跳，八月的天气里，他的背上竟顷刻爬满了冷汗。“大哥是怎么说的？”公冶乾下意识地咽了口唾沫发问。话一出口，他才发觉自己的嗓子又沙又哑，更隐隐带了几分颤音显然十分惊骇。
邓百川摇摇头，羞愧道：“我没说实话。”那日种师道收到金刀门满门被屠的消息后便急急点兵去寻慕容复，邓百川原是与种师道兵分两路一同寻找。最终，种师道寻到了乔峰与慕容复，邓百川却在路上遇到了公冶乾。那时，公冶乾正带着几名夏国武士匆匆往环州去。“二弟，你又做了什么？为何公子爷这般关注你的下落？还有，为何那日你见了我便又急急回去了？”
公冶乾一听邓百川帮他隐瞒，立时松了口气。心念电转，瞬间便想好了一个理由敷衍邓百川。“大哥，那日相见我不就已经说了么？我是奉了夏国太妃的命令去打探天山童姥的下落。那时我与手下正在宋国境内，见了宋国大军，我这个夏国官员怎么也要避上一避啊！”
“那为何公子爷要下令将你拿下？”邓百川又问。
公冶乾沉默一阵，试探着道：“许是天山童姥说了什么？”
“不可能！”邓百川决然摇头，“公子爷心志坚定，绝不会被人以言语动摇。”
“那便是一品堂利用灵鹫宫的消息到地太晚，公子爷以为我失职。”公冶乾又是气馁又是伤心。
这个答案邓百川反而有几分认同。只见他沉默了一阵，忽又奇道：“那为何后来公子爷又轻易放过了？”
公冶乾举起左掌在邓百川的眼前摇了摇，苦笑着道：“大概是看大哥的面子，多谢大哥！”
见到公冶乾的左掌食指的位置齐根断去，邓百川不由又是一叹。“公子爷最重规矩，只要你实心办事，纵然力有不逮，公子爷也能包容。可若是坏了他的规矩……”
“大哥，我明白。”公冶乾急忙低头道，“公子爷的确待我不薄，公冶乾呕心沥血也要助公子成就大业！”
邓百川这才安然拍了拍公冶乾的肩头，最后叮嘱道：“此事我从未告知公子，你也别说漏嘴了。日后悉心办事才是！”
思绪到此为止，公冶乾微一摇头，隔了半晌，忽而一声冷笑。那日带着夏国的几个亲信武士赶去环州，一路上公冶乾心乱如麻，只隐隐觉得可能会有一个千载难逢的好机会在等着自己。至于究竟是什么机会，他却如何也答不上来。而如今，他抚着那早已痊愈可却始终隐隐抽痛的左手断指，心底已是一片冷凝。
作者有话要说：
导演：慕容公子，千里之堤溃于蚁穴啊！
慕容：我知道了，这不正想办法么？
第82章 蜀党过冬
苏相府、东坡阁，慕容复连扑两处苏轼常去的地方，直至追到汴京时报编辑部，这才如愿将苏轼本人与苏门四学士一同堵在了黄庭坚的办公室里。
眼见苏轼师徒五人围炉茗茶其乐融融，心情焦灼的慕容复的面上不由浮出一抹狞笑，缓缓道：“老师好悠闲哪！”
见到关门弟子杀气腾腾地出现，苏轼却是惊坐而起，一不当心还打翻了自己面前的那一盏上好碧螺春。“明石如何来了？”他赶忙上前拉住慕容复往自己的座椅里放，“你身子不适，还应好好休养才是啊！”
苏轼这般关切，慕容复神色稍霁，不由语带委屈地道：“学生日日在家休养，也不见老师来看我。”
苏轼闻言登时面露尴尬，扭捏了一会方道：“为师……为师也是怕，打搅了你……”苏轼实在是个老实人，难得撒一句谎，不等旁人揭穿，自己就已面红耳赤。
慕容复早知苏轼的人品，此时也是一叹。吕大防接任左相的消息一出，慕容复如何不知苏轼是因为觉得愧对学生，这才不去探望呢？他当下又扶着苏轼将他摁回椅内，轻声道：“老师，吕微仲继任左相一事，不知您有何看法？”
苏轼见慕容复提起左相之位，立时不好意思地瞥了他一眼，许久才道：“吕相端肃稳重又有德行，论资历也在为师之上，推他继任左相原是吕司空与为师共同的意思啊！”吕公著辞相之后，便被太皇太后任命为司空、平章军国重事。这个职位原先由文彦博担任，向来是朝廷任命德高望重的老臣以示荣宠。但老臣担任平章军国重事之后，对朝廷决策却已不再参与，是以基本可看作离退休老干部调职政协。
吕公著的相位原是司马光出力拱