虚生激动地站起身，两手锢住荀克文手臂，“她……你义女可是我……”
“阿芜只是有个女儿，现在算来，应该刚满十八。”荀克文踯躅片刻，见虚生眼底光芒渐失，想虽说荒唐还是说出口：“曾有个男子来过药王谷，声称自己是阿芜的身生父亲，可是他的年岁比老夫长了许多，我瞧年纪做阿芜的祖父都足矣，所以便直接让谷雨请了出去。”
“先生口中之人，是否个鹤发童颜，粗瞧像是个修道人，容色清隽俊美的男子，那男子着一身玄色，头戴墨玉冠，腰间挂着块白玉龙爪形玉佩？”房顶上的声音正急促呼气，可说话的语调慢悠。
荀克文努力回想半晌，颔首道：“虽快二十年，可这人给我印象深刻，几乎与先生说得一致。”
“那便是了。”辩机先生长叹口气，倏忽地跳进屋，仔仔细细打量过虚生，“肖去华说你像，我还当他老眼昏花，如今看来是我糊涂。难怪了，老楼主待你这般好，看来他早知身份。”
怀明墨握紧那只暗里抓住他衣摆，正不住颤栗的手，极客气请教，“辩机先生的意思……”
辩机先生感念总算老天仁善，没太过惩罚老楼主，提袖掖了掖眼角，方微皱眉道：“老楼主是个武痴，一生痴迷武学，过了不惑之年遇到夫人。夫人她……当算女中豪杰，二八年华的姑娘家，不顾世俗看法，硬是要与老楼主在一块儿。老楼主起先是不愿耽误夫人……”说到这辩机先生摇头失笑，“夫人足足花了两年时间，才说服老楼主。可惜本性难移，大婚后，楼主他已然改不了性子，沉迷在武学中，后来夫人受不了，生下大小姐，没过两年，在生下二小姐时，独自偷偷离开了。”
虚生咽喉干涩的疼，良久缓过气，颤巍道：“后来呢？那位大小姐呢？”
“大小姐爱上个书生，不顾老楼主反对，与书生私奔了。再后来，那书生带了最后口气，回到无知楼，楼主这才知道，小姐生下小少爷后，百日宴时遇到莲心慧姬，她打死了小姐，把小少爷抢走了。”辩机先生苦闷道：“楼主去找过小姐尸体，还有小少爷的踪迹，可是动用了无知楼所有力量，都没消息，这之后的事，你也都知道了。”
虚生眼圈微红，忽然魔怔似得捧腹大笑，笑着笑着，神色逐渐变得悲戚，嘴角似笑非哭，低低呢喃：“她果然不是我母亲，原来我不是没爹娘要的东西……”
自说自话很久，虚生一把抓住怀明墨，甚是兴奋道：“你可听见，我有个外祖，还有个表妹。我表妹还在世上，我还有亲人。我外祖一直在找我……我的武功都他教的，我有个外祖很疼我……”渐渐地，他话声越来越轻，话声里带了丝鼻塞声，“我没有怪他，为什么他到死都没告诉我？我不是无牵无挂的一个人。”
有些情感在心底憋了二十多年，忽地倾泻而出，于谁都无法一下子控制，虚生宛若个稚子蜷曲在地上失声痛哭，全然沉浸在自己无穷无尽的哀恸里，半点听不到周围声响，嘴里来回喃喃几句话。
所有人印象里的妙僧从未有过失态，总是那样恬静超然，淡漠的容色好像不会为世间任何事动下眉，有丝愁。
荀克文开了贴护嗓子的药方，又嘱咐上好些话，方叹息离开。怀明墨叮嘱丫鬟立刻去熬药，便回到床头默声守着，自白昼坐到日落，他的手不时卷握再松开，手背干去的泪渍，还在灼灼发烫。
夜半时分，季先生突然到来，发现晚汀馆依然如旧，谁也没在角落嚼舌根，甚为满意地点头，遂叫来院里管事，吩咐开库打赏。
进屋后，陪着说好一会儿话，季先生看着蜷身熟睡的虚生，眼角犹挂泪，心下寂寥有些伤怀，“我这个老友，每当说起自己外孙，总一脸骄傲，好像谁家孩子都不比上他宝贝外孙似得。如今看来，还真没几个比得上。”
“母亲……我……”
季先生站起身轻拍怀明墨肩头，淡笑道：“时候不早，你别光顾着照顾他，也得早点休息，别累坏自己，省得他醒来为你担心。”
但凡庄里的事，有两个人是绝对瞒不住，前一个刚来看过，后一个便派亲信送来支百年老山参、林芝等补品。彼时已是晚汀馆下钥后，可管事发现来者是老太太身边的大丫鬟，哪里敢阻拦，马上请人进院稍候，进屋通报。
怀明墨得信出屋，这大丫鬟即刻施礼，音容清丽，笑道：“老太太听说妙僧身子近来不爽利，特让奴婢送来些东西，用来补身再好不过。”
老太太蓦然转变态度，实在令人大为惊讶，忍下满腹疑问，怀明墨含笑让人收下，念着时候已晚，不宜留人喝茶，便让管事取了锭银子表谢意。
辩机先生做事顶真，经他手的东西，没查验清楚，是绝不会送去给虚生用。他像饿肚多日的豹子，从院里有声响开始，便一直在旁伺机而动，晚汀馆院门刚关紧，他迅疾地跃到那几