“矮棺材”的话让刘宗经证实了那位向导的提示，于是也产生了同样的发财梦。
刘宗经第二天说干就干了起来。当他拿到第一块黄金来到金矿附近一家小店时候，一位小工把他领到老板面前。
老板是一个瘦削头发花白的老头，简短地问：“新来的？”
“是的。”
“那你是拿现钱还是存在这里？”
“存在这里。”
老板写了一个号码给他，说：“以后就凭这个号码取钱。”说完不再多说一句就走开了。
成功感让刘宗经十分高兴，他找了一家小吃店叫了一大盆猪肉饱饱地吃了一顿，自从离开家还没有这么吃过。
可是就在他满心欢喜忘乎所以兴奋计算着已经积攒了多少财富的时候，“矮棺材”东窗事发。
原来“矮棺材”因为上街迷上赌博不仅输光了钱还欠了一屁股债；为了还清债务，他想钱想疯了；一次性吞金太多引起胃大量出血。周围矿工怕事情败露轮番给他灌肥皂水让他把黄金吐出来，但是迟迟不见效果。反常现象很快传到老板的耳朵。老板一探究竟原来如此，大为恼火。为了杀一儆百，把所有的矿工赶出来站成一排。“矮棺材”则被捆绑在长凳上，监工不断用力来回压他的肚子逼他说出真相。“矮棺材”口吐鲜血伴，随着一阵阵嘶声裂肺的惨叫，交代了偷盗的全部过程。最后金矿老板竟然在光天化日之下残忍地将他破膛开肚，黄金一块一块被取了出来；等到取完，“矮棺材”也就没有了气息。暴戾场面触目惊心无以复加，矿工个个都吓得面如土色。
外国老板脸色冷漠铁青，没有一点怜悯之情，叽里呱啦穷凶极恶地叫嚣了一阵以后说：“他早晚得死，晚死不如早死；我是在帮他上天堂。谁要是再背着我偷窃，这就是下场！”同时又下了两道苛刻的规则：“第一矿工出矿井时必须喝一碗油等拉出没有发现黄金才能离开；第二要外出必须得到我的批准经过严密检查后才能放行，否则就作为偷窃黄金销赃追查！”他又指着身后两条张着大嘴露出两排凶恶牙齿的藏獒继续说：“谁想试试就让他尝尝它们的厉害！”
面对层层设防，矿工都心生畏惧无人再敢越雷池一步。刘宗经还未积攒到足够的数字，所以唯有他不甘罢休继续铤而走险挑战金矿老板的底线。他很会开动脑筋，为了逃避检查，用一根线一头打一个结嵌在牙缝里另一头扎一个很小的口袋把黄金放进去然后再吞到肚子里，这样即使喝油也不会拉出来，等回到住处再把口袋从肚子里拉出来把黄金藏起来。这样他成功破解了第一道规则。但是对于第二道规则他没有其它更好的办法，只能选择逃跑；乍看起来似乎不太可能，但是他管不了那么多了。
为了防止再次出现偷盗，金矿老板用小恩小惠笼络人心，凡是有人举报的都给于奖励。由于利益不均，矿工内部人心涣散明争暗斗；想讨好金矿老板揭发和告密的变得非常普遍。所以刘宗经一旦走漏，他无疑将成为下一个“矮棺材”，甚至还会砸碎脑袋被吊起来示众。面对生死抉择，他以极大的勇气和强烈的危机意识保持高度警惕，做事干净利落不留任何蛛丝马迹，让他一次次蒙混过关。
可是没有不透风的墙。刘宗经发现自己在去藏金的路上被一个工友盯上了。
他没有选择拖延，直截了当地停住脚步转过身，低声问这个工友：“你是什么意思？”
工友也很爽快，用相同的声音说：“我就想要你一半。”
“不给，就告发？”
“是的。”
刘宗经怕事情闹大，没有和他讨价还价，说：“好吧。那也得等跑出金矿才能分赃！”
“可以。”
“看来是我背黑锅你顺手牵羊。”
工友奸笑一下：“这才叫技高一筹。”
为了这一半，刘宗经不得不多冒几次风险。数日之后，他积攒到了自己估计的数量，就开始着手酝酿寻找逃跑时机。
他和金矿老板之间的较量不在一个水平，所以决不能轻举妄动，必须用百分之九十的脑子和百分之十的身体智取。他调整思维并做好最坏的打算。千万不能让煮熟的鸭子飞了，而且累及性命。因为自己还有重大事情等着要去做。
他先和那位工友什么也没带得到老板的批准外出了一次，一是打探最佳逃跑路线，另一是到小店兑换完以前的黄金，并叫店里小工再次看见他们的时候立即把钱交给他们。
三
一切都准备妥当，就等机会。那天正值金矿老板五十岁生日，所有监工和他一起大吃大喝。酒足饭饱后疏于管理，刘宗经抓住这个分散注意的最佳时机带着全部黄金和那个工友悄无声息地溜出了矿区；一出矿区两人就飞快跑到小店再带上现金消失在茫茫黑夜之中。
睡觉前点名的时候，老板发现刘宗经和那个工友不见了便受到极大的冒犯，怒火凸起，说：“他们身上一定带有赃物！”随即对着监工咆哮：“他们插翅也难飞，就是跑一个晚上也跑不出我的手掌心，你们现在就出