Ｗｈａｔ Ｉｆ？（006）初访香江(4/6)

「唧筒我知道，就与家中院子里的那个洋打水机一样。」

「正是，只是把抽水机的人换成马。」父亲道：「翔儿你说说，换成马有什

么问题？」

「马的力气比人大，怎么还会有问题呢？」君儿抢道。

「马的力气虽然比人大，但是从洞口外地面上来抽取地底下的水，受到大气

压力限制，一次最多只能抽个１o米高度。所以当矿坑深度超过１o米，要不就

是抽不出水来，要不就是要把矿坑做成之字形，每层高度１o米，然后把马牵到

矿坑底下，一层一层把水往上抽。」我道。

「唉呀，好可怜唷！让马到地底下干活，这马不是一下就死了吗？」爱马的

君儿急道。

「嗯，很好，很好……为父之前就听说你在学堂里学习成绩突飞猛进，果然

已经可以把西洋格致学活用到工程上。很好……很好！」父亲道：「把马拉到地

下是真的很快就死了，而且在地下暗无天日，就算健康的马，干个几天活就不行

了，消耗很大、成本很高。」

「那怎么办？」听到马儿死伤惨重，君儿急着问。

「别担心，西洋的『经济学』说『有需求就会有发明』，有人缺东西愿意出

高价买，自然就会有人想出办法解决问题。」我补充道。

「呵呵，『有需求就会有发明』……翔儿说得好，说得好，」父亲道：「翔

儿你这在哪学的？讲得都是鞭辟入里呀！哈哈哈哈。」

「在学校看了点闲书而已。」我心想，总不能回答说「我修过经济学概论」

吧？

「就是『有需求就会有发明』这句话──英国人为了挖矿必须排水，为了解

决矿坑排水问题所以才发明了蒸汽机。」父亲停了半晌，吸口菸续道：「为了抽

水而发明了蒸汽机，但有了蒸汽机后，各种新发明就源源不绝了──有了蒸汽机

后，商人们赚钱的法子越来越多，把蒸汽机装上车子就成了火车，把蒸汽机装上

木船就成了轮船。」

「把蒸汽机接上纺车就成了纺织机，把蒸汽机接上大锤就可以炼钢。对不对

啊？」小姑娘情绪转换会，马上就笑着接话道：「这样就不需要马了！」

「君儿说得正确！」父亲笑着道。

「那这与招商局又有什么关係呢？」君儿续问。

「洋人工业革命后生产力大增，工厂里各种货物源源不绝涌出，但世界上英

国人就那么几个，能买多少货？当英国全国每一家都买了铁锅跟菜刀，那生产出

来的新锅、新刀要卖给谁？英国人最早到中国来卖的是鸦片，但后来卖的就是棉

布、香菸、锅碗瓢盆，各种各样的工业产品。」

君儿道：「那我们不要买就好了呀！」

「中国自古以来就是以农立国，俗话说『士农工商』，士居四民之守，而农

居其二、商则末之。」父亲正色道：「但人心是挡不住的，市面上有好货、有钱

买得起，自然人们就会去买。洋布比土布好，土布就卖不出去；洋货比土货好，

土货就卖不出去。君儿你自己看看，才刚来到这香港，你与晴儿身上不就换上了

洋装洋货，是不是？」

「嗯……」话题突然转到自己身上，君儿低下头诺诺应了一声，道：「那我

们中国自己设工厂，自己产洋货不就好了？」

「这次君儿就说对了。」父亲道：「同治年间，肥相国就看出这点，所以

奏请设织布局织造洋布、设机械局製造枪械，就是为了让我们有能力自己製造洋

货，务必要在商业上能与洋人竞争。我们自己能造一样，每年就能减少几千、几

万两银子让洋人赚走。」

「肥相国是谁呀？」君儿不解问。

「李肥，就是李鸿章。」我答道。

「喔喔，那我知道，父亲大人以前就是在机械局。这样很好呀，那怎么市面

上看到的都还是洋货呢？」君儿续问道：「我怎都没见过织布局的布呢？」

「唉……这就是『官办』的弊病。」父亲长叹道：「机械局、织布局都是官

办企业，总理事务的都是『官』不是『商』，官的目的是做官、不是赚钱，怎样

办好朝中各项要求最重要，至于布织不织得出来、机械造不造得好不是重点。朝

中要协饷，局里就协饷；朝中要赈灾，局里就赈灾，无论是每年太后生日还是各

级官员送往迎来，厂里都得协办。官做得好最重要，能中饱捞钱最重要，每年生

产东西数即可，根本没人管用不用、好用不好用，更别说创造发明，用新

方法、产新货物了。」

「啊？是这样吗？」君儿一惊道：「开工厂不为了生产，是拿来升官发财用

的？」

「嗯，没错。为父也是因为实事求是，所以这些年都一直有志难伸……」父

亲沉吟一会续道：「但也就是这样博得一身清誉，让中西官民各方还能对为父有

些敬重。」

「父亲大人您……真是辛苦了……」

「嗯，话说李肥为了要一改机械局与织布局的弊病，决定在设立招商局时

改採『官督民办』的办法。」父亲整整神色道：「在中国第一家经营轮船的是美