。然而这次厨艺大赛的赞助大头是这家五星酒店和两家调味品公司，他们主要还是为了做广告宣传，尤其是五星酒店，因为举办这次比赛，这几天的入住率激增，而且还请了电视台来转播，一听说声誉受损，便打了退堂鼓：“算了，还是不改了，按照原计划，这是第一次举办，经验不足，下一次吸取教训再改就好了。”
做了一晚上的无用功，把一众评委折腾得个个都憋着气，内心相当不满。虽然每天只是坐在那儿等吃，但好几十岁的人，坐一整天还要搜肠刮肚来找话点评，难道不辛苦吗？谁不愿意工作完了就回去休息，结果还要被拉来开一个完全没有必要的会议，脾气大的特别想甩袖子走人，还有的摇头说太儿戏，下次给再多钱也不肯来了。
奚川和孙佑宸此刻已经进入了宁和黑甜的梦乡，他们不知道外面差点掀起了惊涛骇浪。第二天起来，神清气爽去比赛，四组比赛轮流来，没什么签可抽，选手只在比赛进去的时候随机抽一个号码牌，用这个临时编号来代表身份。为了公平起见，决赛的食材都是指定的，因为同一种食材才更具有比较性，而且食材都是入场的时候直接从工作人员手里领的，没有人事先知道要做什么菜。
第一轮比赛是凉菜，奚川掀开篮子上的白布，发现里面放着一叠白嫩嫩的豆腐和一张印有鱼的卡片，这两种食材做凉拌菜，在川菜中是很少见的，等于是给厨师出难题。果然是决赛么，奚川看过之后，心里很快有了数，他提着篮子，快速找到自己编号相对应的工作台，开始处理食材。
他将豆腐拿出来，用洗净的白布包裹，然后压上他能找到并且暂时不用的器具，打算将豆腐中的水分压榨出来。豆腐做凉拌菜，最常见的就是小葱拌豆腐，但是奚川并不打算做小葱拌豆腐。他将豆腐压上，然后去挑选自己需要的食材，主食材是固定的，辅材则是可以自己选的。
凉拌鱼的做法有两种，一种是熟拌，一种是生拌。奚川看到酒店提供的鱼的时候，不由得皱起眉，居然是鲤鱼，鲤鱼做干烧红烧还差不多，凉拌还是第一次见到。他一边挑选其他食材，一边琢磨着具体做法，既要考虑口感，又要照顾到安全与卫生，可不好办。奚川最后将心一横，还是决定生拌。
两个小时里，奚川大部分的时间都在做一些准备工作，没有动主材，其实是在等待，因为豆腐没压好就做不了菜，鱼也不能做太早，早了口感也受影响。直到第二个小时的时候，奚川才开始处理鱼，他将鱼放血，去鱼皮鱼骨，然后将鱼肉片成如纸片一般透明的薄片，又将薄片切成细丝，一如古人说的那样“食不厌精、脍不厌细”。然后用柠檬汁将鱼丝腌制杀菌去腥，这才开始用调味品调和。
豆腐此刻已从嫩豆腐变成老豆腐，他将豆腐切成米粒一般大小的颗粒，焯水去豆腥气，然后入高汤内煮开，小火煮一阵，捞出放凉，将菠菜焯水去除草酸，挤干水分，切成细末，与豆腐粒加调味品同拌。
奚川的菜做完的时候，离比赛结束时间仅剩两分钟，其他人都做好了，只有他落在最后面。他的菜送上去，十名评委品尝过后，大家都开始打分，外面的评委不知道厨师是谁，但奚川能从里面看到外面的情况。因为是两道菜，每道菜五分，分别打分再合计，奚川的最终得分是9.47分，虽然不及初赛时的得分，但已经是决赛中分数最高的一个了。毕竟鱼和豆腐都是不好处理的凉拌食材，其他人得分更低。
谢庆华点评说：“鱼采用了传统鱼生的做法，刀功精湛，各种调味品恰到好处，并没有夺去鱼肉本身的鲜味，滋味独特，令人齿颊留鲜。而这道豆腐拌菠菜的相似做法我曾在汪曾祺先生的文章中见到过，这位选手以川味调之，精致细腻又不失川味火辣大胆的质朴风味，别出心裁，好！”
最后揭晓名次，奚川为凉菜组第一，谢庆华笑眯了眼，最后那份果然是奚川的手笔。一直等在台下的孙佑宸更是长舒了一口气，虽然他隐约猜到最后一个才是奚川，但毕竟没有尝过，不能肯定。
而场外的观众一看到结果，都不禁哗然：“果然如此，那个奚川拿了冠军，是有内幕的吧！”“不会吧，今天的比赛不是跟昨天一样都是不揭晓身份的吗，怎么可能暗箱操作？”“天真，想暗箱难道还不简单么？这种事哪有绝对的公平。”“等等看下一轮是谁吧。”“我觉得接下来的比赛肯定会越来越精彩。”“……”
第一轮决赛结束之后马上就是颁奖仪式，第二轮比赛和第一轮之间休息一刻钟，本来这一刻钟就能把奖颁好，然而不知道哪个环节出了错，迟迟都没发奖，第二轮比赛的时间马上到了，奚川便不再等待，让孙佑宸来替他领奖，他去准备热菜组的比赛。结果孙佑宸就帮他领到了奖牌和证书，对方不肯给他奖金，说是让奚川本人去才行。孙佑宸也没说什么，只拿了奖牌和证书就去看奚川比赛了。
热菜是奚川的强项，虽然食材都是固定的，他加入了这几年在北京学习后的心得，自创了两道菜，毫无悬念地又拿了冠军。
第二轮成绩一公布出来，孙佑宸脸上再次露出了舒心的笑容，难道奚川真的要拿全四个项目的金奖吗？而